Cam Thomas está listo para apagar las luces en la Liga

Tenía solo 7 años cuando lo golpeó; para cuando se dio cuenta de que había más de lo que su cabeza podía envolver incluso a una edad tan joven. Cam Thomas en avait vu assez pour arriver à la conclusion qu’il avait ce qu’il fallait – le talent, les compétences, le désir – même si à 7 ans son cerveau ne traitait pas tout à fait ce qu’il avait fait de la même la manera. Sin embargo, todo lo que supo y vio fue que no era un niño promedio de 7 años. Y eso era todo lo que necesitaba a esa edad para tomar una decisión que eventualmente impactaría el resto de su vida.

“Cuando tenía unos 7 años, en mi primer torneo AAU contra jugadores de todo el país, [it made] Quiero seguir una carrera en el baloncesto. Fue un torneo en Boo Williams [Sportsplex]»Soy de Virginia y en ese entonces eso era lo más importante, ir a Boo Williams y jugar en torneos allí», recuerda Thomas. “Tuve 25 puntos con los niños de 9 años cuando tenía 7. Fue entonces cuando realmente me hizo pensar, Bueno, también podría tomarme el baloncesto en serio. Obtuve como 25 puntos en cada juego este fin de semana.

Resulta que su intuición era correcta. Hoy, Thomas ingresa al Draft de la NBA de 2021 como posiblemente el máximo anotador puro de la clase. Es un título al que se ha acostumbrado a ostentar en todos los equipos en los que ha participado desde este torneo a los 7 años. dentro Cole anthony, Kofi Cockburn y Christian Brown. Sin embargo, al final de la temporada, fue Thomas quien se convirtió en el máximo anotador de los Warriors, con un promedio de 26.2 puntos por juego, el mejor del equipo. Su puntuación media superó los 31 puntos en su último año.

«Mi experiencia en Oak Hill realmente me hizo darme cuenta de que podía ser un jugador de la NBA», dice. «Realmente, mi tercer año jugando con Cole, Kofi, Christian, yo jugando y siendo el más joven en la alineación titular en ese momento».

Sin embargo, su destreza en la puntuación se ha hecho sentir durante todo el año. Aún se podía encontrar al nativo de VA quemando la escena de la AAU con la misma facilidad. Tomemos el verano de 2019, por ejemplo. Jugando en el circuito Nike EYBL, que todavía se considera la liga de fútbol base más competitiva y repleta de estrellas del mundo, Thomas encabezó a los 40 equipos con 29,5 puntos por partido. En sus 13 partidos durante la temporada regular, anotó más de 30 en casi la mitad de ellos.

La universidad no fue diferente. Thomas lideró a todos los estudiantes de primer año de baloncesto DI con 23.0 puntos la temporada pasada en LSU. Rompió algunos récords en el proceso, incluida la mayoría de los juegos de más de 25 puntos por un estudiante de primer año de la SEC. Tenía 16 años. El récord anterior era de nueve por Monje Malik.

Thomas asistió a su entrenamiento previo al draft en Los Ángeles, donde tuvo la oportunidad de conectarse con una leyenda de Oak Hill en junio. Una cena con el portero de LA Clippers, Rajon Rondo, es donde señala la fuente del mejor consejo que recibió esta primavera mientras se prepara para hacer la transición a los profesionales.

“Todos estábamos comiendo fuera. Fue una gran oportunidad para conocerlo, siendo de la misma escuela, Oak Hill, fue realmente bueno. Simplemente para sentarme y hablar con ella un poco, fue una muy buena conversación que tuvimos ”, recuerda Thomas. “El mejor consejo que he recibido proviene de Rajon Rondo. Me dijo que me mantuviera fiel a ti mismo, lo que sea que nunca hayas hecho antes, no lo hagas ahora, solo permanece en tu zona de confort.

Cam ha estado haciendo exactamente eso desde que tenía 7 años.

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Fotos a través de Getty Images.