Depresión en padres e hijos vinculados, independientemente de la relación genética
julio 7, 2022La depresión adolescente y los problemas de comportamiento van en aumento y la depresión paterna puede estar contribuyendo a este aumento, independientemente de si los padres y los hijos están relacionados genéticamente, según una nueva investigación de Penn State y Michigan State.
«Mucha investigación se centra en la depresión dentro de familias biológicamente relacionadas», dijo Jenae Neiderhiser, miembro de la facultad cofinanciado por el Instituto de Investigación de Ciencias Sociales y profesor distinguido de psicología y desarrollo humano y estudios familiares en Penn State. «Ahora hay más información disponible para familias adoptivas y familias mixtas».
Los investigadores observaron las variaciones naturales en la relación genética entre los padres y sus hijos adolescentes en las 720 familias que participaron en el estudio Nonshared Environment in Adolescent Development (NEAD), con más de la mitad de esas familias con un padrastro en la crianza de los hijos.
Madres, padres e hijos respondieron preguntas para medir síntomas de depresión, comportamientos y conflictos entre padres e hijos. Luego, los investigadores examinaron la asociación entre los síntomas de depresión paterna y los síntomas conductuales del niño en una serie de modelos.
Neiderhiser y Alex Burt, profesor de ciencias clínicas en el estado de Michigan, junto con sus colegas, encontraron que la depresión paterna estaba asociada con la depresión adolescente y los problemas de comportamiento de los adolescentes, independientemente de si los padres y sus hijos estaban relacionados genéticamente.
«Los resultados apuntaron directamente a la transmisión ambiental de la depresión y los comportamientos entre padres e hijos», dijo Burt, quien ha estado colaborando en proyectos con Neiderhiser desde principios de la década de 2000. «Además, continuamos viendo estas asociaciones en un subconjunto de ‘combinado’ familias en las que el padre estaba relacionado biológicamente con uno de los niños participantes pero no con el otro, lo que fue una confirmación importante de nuestros resultados. También encontramos que gran parte de este efecto parecía ser una función del conflicto entre padres e hijos. Este tipo de hallazgos se suman a la evidencia de que el conflicto entre padres e hijos juega un papel como predictor ambiental de los comportamientos de los adolescentes».
Según Neiderhiser, aunque se esperaban los resultados, también pensaron que los efectos sobre el comportamiento y la depresión de los niños serían mayores en las parejas de padres e hijos genéticamente relacionados.
“Sería genial hacer más estudios sobre familias ensambladas y mixtas”, dijo. «Tienden a ser un experimento natural infrautilizado del que podríamos aprender más para ayudarnos a desentrañar los impactos de los factores ambientales y la genética en las familias».
El trabajo aparece en la revista Desarrollo y Psicopatología.
El financiamiento para este proyecto fue proporcionado por el Instituto Nacional de Salud Mental y la Fundación William T. Grant.
