El «ejército de super votantes medioambientales» crece y marcha hacia el ayuntamiento

Nathaniel Stinnett lanzó el proyecto Environmental Voter en 2015 para resolver una contradicción simple pero enormemente importante. Las encuestas encontraron que la gran mayoría de los estadounidenses entendían el cambio climático y querían que el gobierno tomara medidas. Y aunque millones de esas personas se registraron para votar, muchas nunca votaron.

Desde entonces, su grupo no partidista se ha acercado a casi 6.2 millones de votantes en una docena de estados que clasifican los problemas ambientales como una de las principales preocupaciones, pero que rara vez, si es que alguna vez, votan. El grupo estima que han podido convertir un poco más de 733.000 de esas personas en votantes regulares durante los últimos cinco años.

Ahora, la organización sin fines de lucro con sede en Massachusetts se está expandiendo a cinco estados más: Alaska, Texas, Kansas, Iowa y Nueva York.

«El problema con el movimiento climático no es la falta de soluciones, es la falta de poder político», dijo Stinnett al HuffPost esta semana. «Debemos movilizarnos todos los días en todas las elecciones en todos los estados para acumular tanto poder político que somos imposibles de ignorar».

Los 17 estados en los que ahora operará su grupo no fueron elegidos al azar. Durante su primera expansión importante en 2017, el Environmental Voter Project comenzó a contactar a votantes en Colorado, Florida, Georgia, Nevada y Pensilvania, estados que tenían grandes poblaciones de ambientalistas sin derecho a voto antes de las elecciones de mitad de período de 2018. En 2019, el grupo agregó seis estados más en el campo de batalla (Arizona, Virginia, Nuevo México, Carolina del Norte, Nueva Hampshire y Maine) en su lista de elecciones previas a 2020.

Las elecciones locales de este año son una oportunidad de oro para comenzar a construir una ola verde para 2022. Nathaniel Stinnett, Director Ejecutivo del Environmental Voter Project

Se espera que los próximos cinco celebren elecciones importantes este año, incluida la elección de nuevos alcaldes en algunas de las metrópolis más grandes del país. Y el Environmental Voter Project ha identificado a millones de holgazanes ecológicos a los que apuntar en cada uno de ellos.

«Las elecciones locales de este año son una oportunidad de oro para comenzar a construir una ola verde para 2022», dijo Stinnett. “Si nos involucramos en la movilización de votantes solo cada dos o cuatro años cuando hay elecciones federales grandes y atractivas, oh Dios mío, estamos corriendo un gran riesgo. No podemos ganar en todas las batallas, por lo que debemos aprovechar todas las oportunidades posibles «.

En Anchorage, Alaska, donde se espera que los votantes elijan un nuevo alcalde el 6 de abril, Stinnett y su equipo ya han comenzado a llamar y enviar mensajes de texto a unos 12.000 votantes registrados. En la ciudad de Nueva York, donde el alcalde y la mayoría del concejo municipal tenían un mandato limitado este año, Stinnett encontró alrededor de 1 millón de posibles «super votantes ambientales». En Texas, donde San Antonio elige un nuevo alcalde el 1 de mayo y un posible nuevo gobernador el próximo año, el Environmental Voter Project tiene en la mira al menos a 530.000 votantes.

John Greim a través de Getty Images Skyline de Anchorage, Alaska en 2009.

La expansión coincidió con la recaudación de fondos récord. El grupo recaudó alrededor de $ 475,000 en 2017. Tanto en 2018 como en 2019, acumuló más de $ 1.5 millones, con alrededor de 2,000 donantes que contribuyeron con $ 100 o menos y la ayuda de algunos grandes patrocinadores como el financiero multimillonario británico Jeremy Grantham. Para 2020, ese número había aumentado a casi $ 2.7 millones, con más de 7,000 donantes contribuyendo $ 100 o menos.

Para identificar a los votantes, el Environmental Voter Project crea perfiles basados ​​en el tipo de datos demográficos y de comportamiento utilizados por los anunciantes, luego realiza una serie de encuestas para verificar los datos y determinar la probabilidad de que los votantes incluyan los problemas ambientales como su política de máxima prioridad. Luego, el grupo ejecuta los perfiles a través de un algoritmo que clasifica a los votantes según la probabilidad de que sean «súper ambientalistas». Finalmente, elimina a las personas cuyos datos de votación pública muestran que participan en la mayoría de las elecciones.

Luego, Stinnett, un estratega de campaña veterano en Boston, comienza una campaña de la vieja escuela: tocar puertas, enviar mensajes de texto, llamar y enviar cartas. El mensaje rara vez, o nunca, toca temas ambientales o climáticos. Más bien, los 6.000 voluntarios del Environmental Voter Project suelen avergonzar a los votantes por faltar a las elecciones en las que votaron sus vecinos, les recuerdan cuándo y dónde son las próximas elecciones y prometen hacer un seguimiento.

Estos seguimientos significan que el Environmental Voter Project no ha tenido una pausa desde las elecciones de 2020. Primero, invirtió más recursos en la boleta electoral del Senado de Georgia del 5 de enero que vio a dos campeones climáticos derrotar a dos negacionistas. Inmediatamente después, el grupo comenzó a solicitar votantes en la carrera del 9 de febrero por el Fiscal de Distrito para el Circuito Judicial de Georgia Griffin, una de las 150 elecciones locales en todo el país en las que la organización sin fines de lucro ha trabajado desde principios de enero.

«Si realmente se toma en serio la idea de convertir a los no votantes en votantes, no se puede quitar la elección», dijo Stinnett. “No se puede ver el acto de votación como una serie de transacciones únicas. No lo es. Es un comportamiento potencialmente habitual que puede reforzar «.

El resultado tiene ventajas que pueden traspasar las líneas partidistas. Stinnett señaló los anuncios de ataque que el Comité del Congreso Nacional Republicano publicó en Florida en 2018 acusando a la demócrata Debbie Mucarsel-Powell de aceptar dinero de donantes de carbón.

«Fue un ataque completamente falso, pero ese no es el punto», dijo Stinnett. “El NRCC no tiene problemas con la industria de los combustibles fósiles, pero puede leer una encuesta tan bien como cualquiera puede leer una encuesta. Y lo que vieron en el sur de Florida es que hay una gran cantidad de votantes ambientales «.

Pero es un tema particularmente maduro para los demócratas, particularmente ahora que el presidente Joe Biden prepara una lista extensa de nueva legislación climática y busca aprobar una nueva legislación en el Congreso. Una encuesta postelectoral realizada en diciembre por Navigator Research encontró que el cambio climático fue el tema de motivación número uno para los jóvenes de 18 a 44 años que apoyaron a Biden en 2020 después de no votar o votar por un tercero en 2016.

«Los demócratas tienen la oportunidad de apoyarse en el cambio climático como una forma de mantener a la gente en la coalición demócrata y asegurarse de que estén a la mitad», dijo Jared Leopold, miembro del partido y cofundador del grupo de política climática Evergreen. Action. «Si eres un candidato demócrata y quieres votar, deberías hablar sobre el cambio climático».

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