El primer estudio de este tipo relaciona el humo del fuego con enfermedades de la piel.

El humo de los incendios puede desencadenar una variedad de síntomas respiratorios y cardiovasculares, que van desde secreción nasal y tos hasta un ataque cardíaco o accidente cerebrovascular potencialmente mortal. Un nuevo estudio sugiere que los peligros que plantea el humo de los incendios pueden extenderse incluso al órgano más grande del cuerpo humano y nuestra primera línea de defensa contra las amenazas externas: la piel.

Durante las dos semanas de noviembre de 2018, cuando el humo de los incendios de Camp Fire asfixió el área de la bahía de San Francisco, las clínicas de salud de San Francisco vieron un aumento en el número de pacientes que visitaban con problemas de eccema, también conocido como dermatitis atópica, y picazón general. en comparación con la misma época del año en 2015 y 2016, encontró el estudio.

Los resultados sugieren que incluso la exposición a corto plazo a la calidad del aire peligrosa del humo de un incendio puede ser perjudicial para la salud de la piel. El informe, elaborado por investigadores médicos de UC San Francisco, en colaboración con investigadores de UC Berkeley, aparece el 21 de abril en la revista JAMA Dermatology.

“La investigación existente sobre la contaminación del aire y los resultados de salud se ha centrado principalmente en los resultados de salud cardíaca y respiratoria, y es comprensible. Pero hay una brecha en la investigación que vincula la contaminación del aire y la salud de la piel «, dijo el autor principal del estudio, Raj Fadadu, estudiante del programa médico conjunto UC Berkeley-UCSF.» La piel es el órgano. interacción con el entorno externo. Por lo tanto, tiene sentido que los cambios en el entorno externo, como aumentar o disminuir la contaminación del aire, puedan afectar la salud de nuestra piel «.

Los contaminantes del aire pueden atravesar las barreras cutáneas.

La contaminación del aire por incendios, que consiste en partículas finas (PM2.5), hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) y gases, puede afectar tanto a la piel normal como a la propensa al eccema de diversas formas. Estos contaminantes a menudo contienen compuestos químicos que actúan como claves, lo que les permite deslizarse más allá de la barrera externa de la piel y entrar en las células, donde pueden interrumpir la transcripción de genes, desencadenar estrés oxidativo o causar inflamación.

El eccema, o dermatitis atópica, es una afección crónica que afecta la capacidad de la piel para actuar como una barrera eficaz contra los factores ambientales. Debido a que la barrera cutánea se ha visto comprometida, las personas con esta afección son propensas a brotes de enrojecimiento y picazón en la piel en respuesta a los irritantes y pueden ser aún más propensas a sufrir daños por la contaminación del aire.

«La piel es una excelente barrera física que nos separa y nos protege del medio ambiente», dijo la autora principal del estudio, Maria Wei, MD, PhD, dermatóloga y especialista en melanoma de la UCSF. “Sin embargo, existen algunos trastornos de la piel, como la dermatitis atópica, en los que la barrera no es completamente funcional. No es normal incluso cuando no tiene sarpullido. Entonces, tendría sentido que si se exponen a una contaminación del aire significativa, las personas con esta afección podrían ver un efecto en su piel «.

Incluso breves ráfagas de contaminación del aire dañan la salud de la piel

Estudios anteriores han encontrado un vínculo entre la dermatitis atópica y la contaminación del aire en ciudades con altos niveles de contaminación del aire por los automóviles y la industria. Sin embargo, este es el primer estudio que examina los impactos de una ráfaga muy corta de aire extremadamente peligroso de los incendios. A pesar de estar a 175 millas de Camp Fire, San Francisco vio un aumento de aproximadamente nueve veces en los niveles de referencia de PM2.5 durante el período del incendio.

Para realizar el estudio, el equipo analizó datos de más de 8.000 visitas a clínicas de dermatología de adultos y niños entre octubre de 2015, 2016 y 2018 y febrero del año siguiente. Descubrieron que, durante la fogata, las visitas clínicas por dermatitis atópica y prurito general aumentaron significativamente en pacientes adultos y pediátricos.

«El 89% de los pacientes que tuvieron picazón durante el período de la fogata no tenían un diagnóstico conocido de dermatitis atópica, lo que sugiere que incluso las personas con piel normal tenían irritación y / o absorción de toxinas en un período de tiempo muy corto», dijo Wei.

Si bien las afecciones de la piel como el eccema y la picazón pueden no ser tan peligrosas para la vida como los impactos respiratorios y cardiovasculares del humo de los incendios, aún pueden tener un impacto grave en la vida de las personas, dicen los investigadores. El estudio también documentó un aumento en las tasas de medicamentos recetados, como los esteroides, durante momentos de alta contaminación del aire, lo que sugiere que los pacientes pueden experimentar síntomas graves.

Las personas pueden proteger su piel durante la temporada de incendios si permanecen en el interior, usan ropa que cubra la piel si salen al aire libre y usan emolientes, que pueden fortalecer la función de barrera de la piel. Un nuevo medicamento para tratar el eccema, llamado Tapinarof, se encuentra ahora en ensayos clínicos y podría ser una herramienta útil incluso en épocas de mal aire.

«Muchas de las conversaciones sobre las implicaciones para la salud del cambio climático y la contaminación del aire no se centran en la salud de la piel, pero es importante reconocer que las condiciones de la piel afectan la calidad de vida de las personas, sus interacciones sociales y cómo se sienten psicológicamente», dijo Fadadu. . «Espero que estos impactos en la salud se puedan integrar más en las políticas y discusiones sobre los amplios efectos en la salud del cambio climático y la contaminación del aire».

Los coautores del artículo de UCSF son Barbara Grimes, PhD, y Albert T. Young, candidato a MD. De UCB: Nicholas P. Jewell, PhD. Los coautores también incluyen a Katrina Abuabara, MD y John R. Balmes, MD, quienes tienen citas dobles en UCSF y UC Berkeley; y Jason Vargo, PhD del Departamento de Salud Pública de California.

Financiación: El estudio fue apoyado por la Beca UCSF Summer Explore, la Beca de Verano de la Asociación Médica Alameda-Contra Costa y la Beca de Tesis del Programa Médico Conjunto UC Berkeley-UCSF. Para obtener más detalles sobre la financiación, consulte el documento.

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