En la lucha contra el cáncer masculino, el cuidado de la salud mental es una prioridad creciente – Horizon Magazine Blog

En la lucha contra el cáncer masculino, el cuidado de la salud mental es una prioridad creciente – Horizon Magazine Blog

noviembre 30, 2022 0 Por RenzoC

El cáncer de próstata es el segundo cáncer más común en los hombres y su diagnóstico, y tratamiento, puede afectar la salud emocional y mental.

Por REY ANTONIO

En un hotel de la ciudad escocesa de Aberdeen, hace unos 20 años, el urólogo James N’Dow y otros médicos se reunieron con un grupo de hombres que habían sufrido cáncer de próstata para pedirles su opinión sobre su atención antes y después de la cirugía. Los médicos quedaron atónitos por las respuestas críticas, aunque constructivas.

«Francamente, se sintieron abandonados», dijo el profesor N’Dow, que trabaja en la Universidad de Aberdeen. «Cuando les dimos de alta después de la cirugía, pensamos que sus médicos generales los estaban cuidando y sus médicos de cabecera pensaron que lo hacíamos».

Cuidando la mente

Lidiar con la tolerancia emocional y mental del cáncer de próstata ha ganado importancia junto con detectar y curar la enfermedad en sí. El cáncer de próstata es el segundo cáncer más importante entre los hombres en Europa y, a veces, se lo considera erróneamente como una enfermedad de la vejez. Causó aproximadamente 335 500 casos, o el 12,5% de los cánceres, en la UE en 2020.

El Prof. N’Dow encabeza un proyecto de Iniciativa de Medicamentos Innovadores, PIONEER, sobre el cáncer de próstata que busca mejorar el diagnóstico y el tratamiento. Una iniciativa paralela financiada por la UE llamada FAITH está desarrollando una aplicación electrónica para sobrevivientes de cáncer que podría ayudar a detectar si el «perro negro» de la depresión los acecha.

«La depresión es algo importante en los sobrevivientes de cáncer», dijo Gary McManus, quien dirige FAITH y trabaja en el Instituto Walton para la Ciencia de Sistemas de Información y Comunicación en Waterford, Irlanda.

Cuatro de cada 10 hombres que han sido tratados por cáncer de próstata dicen que están ansiosos o deprimidos hasta cierto punto, y los problemas empeoran cuanto más avanzado está el cáncer, según un estudio de 2020 realizado por Europa Uomo, un movimiento de defensa europeo para quienes padecen la enfermedad. El cáncer de próstata puede aumentar el riesgo de suicidio.

Detener la propagación

Cuando el cáncer de próstata se detecta a tiempo, un hombre puede curarse. Si se propaga más allá de la próstata, el costo del tratamiento es alto y brinda un beneficio mínimo. Por lo general, la enfermedad se diseminará, hará metástasis, a los huesos y los ganglios linfáticos.

«No es curable en esa etapa», dijo el profesor N’Dow. ‘Todavía estamos recogiendo a demasiados hombres con enfermedad metastásica, y esto es una falla del sistema’.

Sin tratamiento, el período promedio de supervivencia del cáncer de próstata que se diseminó más allá de la glándula es de aproximadamente 21 meses. Con algunas terapias más nuevas, algunos pacientes con cáncer de próstata metastásico pueden sobrevivir cinco años o más.

Incluso cuando el cáncer es agresivo, si está restringido a la glándula prostática, el paciente puede curarse mediante cirugía o radioterapia, o una combinación. Casi el 95% de estos pacientes siguen vivos hasta 15 años después de su diagnóstico. Sin embargo, el tratamiento puede afectar la función urinaria o eréctil de un hombre.

El profesor N’Dow tiene recomendaciones recientes de la UE para detectar el cáncer de próstata en hombres de hasta 70 años mediante análisis de sangre y resonancias magnéticas (IRM) basadas en el riesgo de un individuo. Ciertos hombres mayores de 50 años y los descendientes de africanos o con antecedentes familiares de cáncer de próstata tienen un mayor riesgo de padecer este cáncer y deben ser objeto de detección temprana.

Seguimiento del blues

En medio de los esfuerzos para mejorar la detección y las curas, la aplicación planificada de FAITH destaca el mayor enfoque en el bienestar psicológico de los pacientes con cáncer.

Aunque se está probando en personas que han superado el cáncer de pulmón y de mama, la aplicación podría funcionar para los sobrevivientes de la enfermedad en otras partes del cuerpo, incluida la próstata.

En su estudio de hace dos años sobre la ansiedad o la depresión entre los hombres que han sido tratados por cáncer de próstata, Europa Uomo dijo que el 0,5% sentía uno de ellos en un grado «extremo» y casi el 4% en un grado «grave». Casi el 11 % y el 28 % cayeron en las categorías de “moderado” y “leve”, respectivamente.

Una especie de rastreador, la aplicación está siendo desarrollada por tecnólogos europeos y oncólogos que trabajan juntos. Las pruebas se están realizando en tres hospitales de Irlanda, España y Portugal.

En casa, un reloj portátil registra el movimiento y los patrones de sueño que se introducen en una aplicación de teléfono. Ocasionalmente, los pacientes deben responder preguntas de la aplicación, por ejemplo, sobre opciones dietéticas, mientras que un módulo de voz verifica cualquier cambio en el habla de una persona que pueda indicar depresión.

En total, se están rastreando 27 mediciones en un intento por descubrir cuáles podrían señalar una trayectoria descendente en la salud mental de un paciente. El rendimiento se comparará con los cuestionarios clínicos que los médicos ya utilizan para controlar a los pacientes.

«Una vez que el paciente sale del hospital, a menudo está solo», dijo McManus. «Si el hospital le da esta aplicación a un paciente, los médicos pueden monitorear de forma remota cómo le está yendo al paciente».

La aplicación del teléfono no enviará datos confidenciales del paciente a Internet. En su lugar, se actualiza un algoritmo en el teléfono y se retroalimenta al equipo de desarrollo, lo que ayuda a mejorar el rendimiento de la aplicación.

«Construiremos nuestro algoritmo e intentaremos seleccionar estas trayectorias descendentes», dijo McManus. «Entonces básicamente estamos entrenando la aplicación». Eventualmente, si la aplicación detecta señales preocupantes, «se activa una alarma en el hospital y se contacta al paciente», dijo.

Empoderando a los pacientes

El aspecto de salud mental del diagnóstico y la atención del cáncer debe mejorarse en toda Europa, según el profesor N’Dow, quien dijo que este es un objetivo central de la Asociación Europea de Urología, donde es secretario general adjunto responsable de educación.

«El impacto psicológico del diagnóstico o las consecuencias del tratamiento es enorme», dijo. ‘Esto es algo que entendimos en PIONEER.’

El proyecto ha tratado de garantizar que las comparaciones de tratamientos tengan en cuenta el impacto en la calidad de vida del paciente, como la función sexual, intestinal o urinaria. También ha sido crucial identificar los resultados que más importan a los pacientes.

Es por eso que PIONEER ha incluido a los propios pacientes en discusiones destinadas a determinar preguntas clave de investigación sin respuesta sobre el cáncer de próstata.

«Los pacientes entienden lo que necesitan», dijo el profesor N’Dow. ‘Nuestro trabajo es mejorar la vida de los más vulnerables y devolverles la vida que tenían antes de que la enfermedad los interrumpiera bruscamente. El bienestar psicológico del paciente y sus familias debe ser reconocido como central para eso.’

La investigación en este artículo fue financiada a través de la UE. Este material se publicó originalmente en Horizon, la revista de investigación e innovación de la UE.

Más información

Siga los enlaces a continuación para obtener más información.

– PIONERO

– FE

– Artículo de la revista Horizon: ‘Algunos cambios en la detección del cáncer son relativamente sencillos y deberían ser rentables’ – Prof. Rebecca Fitzgerald

– Un nuevo enfoque de la UE sobre la detección del cáncer: más y mejor cribado

– El Plan Europeo de Lucha contra el Cáncer: un nuevo enfoque de la UE para la prevención, el tratamiento y la atención