Esta es la razón por la que su automóvil no funciona con neumáticos sin aire… todavía
febrero 21, 2022
¿No sería genial si nunca tuvieras que preocuparte por un pinchazo? Puede conducir a cualquier lugar, recorrer el guantelete, viajar a lugares remotos sin preocupaciones.
Bueno, deja de soñar. Existen. Y se llaman neumáticos sin aire. Es una solución sencilla: si no hay aire en los neumáticos, no pueden reventar.
Increíble, ¿verdad?
Bueno, tendrás que frenar un poco tu entusiasmo. Aunque los neumáticos sin aire existen, no son la panacea que esperábamos, al menos no todavía.
No es una idea nueva
En primer lugar, los neumáticos sin aire, también llamados neumáticos no neumáticos (NPT), existen desde hace bastante tiempo.
Puede encontrarlos en cortadoras de césped, carritos de golf, vehículos militares e incluso bicicletas.
Entonces, ¿por qué estamos hablando de ellos ahora?
Bueno, porque los gigantes de la fabricación de neumáticos como Goodyear y Michelin finalmente están desarrollando tecnología de neumáticos sin aire para automóviles de pasajeros.
Goodyear ha probado la tecnología en lanzaderas autónomas y un Tesla Model 3, mientras que Michelin se ha asociado con GM para crear su propio NPT, llamado «Uptis» (Sistema único de neumáticos a prueba de pinchazos).
¿Por qué todo este alboroto?
Primero, está el beneficio obvio: no más pinchazos. Tampoco hay reventones ni fallas por pérdida de aire que puedan generar peligros en la carretera.
Esto significa que no tendrá que llevar una llanta de refacción en su camión, lo que no solo libera espacio, sino que también reduce el peso del vehículo y, por lo tanto, aumenta la eficiencia del combustible, o la autonomía, en el caso de los vehículos eléctricos.
Además, los neumáticos sin aire son a prueba de pinchazos y, como tales, más duraderos, lo que se traduce en una vida útil más larga.
Los neumáticos sin aire también son más ecológicos. Su durabilidad reduce la posibilidad de que acaben prematuramente en un vertedero, como suele ser el caso de los neumáticos pinchados.
Además, el uso reducido de materias primas para neumáticos de repuesto o para la producción de neumáticos de repuesto puede conducir a ahorros ambientales significativos.
Entonces, cuál es el problema ?
Bueno, hay algunos.
Si bien no tiene que preocuparse por un pinchazo, no asuma que los neumáticos no neumáticos son indestructibles. Sin aire, el calor generado por la fricción de la carretera no se puede disipar, lo que aumenta el riesgo de sobrecalentamiento, daños o fallas.
En comparación con los neumáticos normales, los neumáticos sin aire también tienen una zona de contacto más grande con la superficie de la carretera, lo que aumenta la resistencia a la rodadura. Esto conduce a una mayor resistencia al vehículo y un mayor consumo de combustible.
Además, la rigidez de los neumáticos sin aire transmite más irregularidades del camino a la suspensión, que a su vez envía vibraciones a los ocupantes del vehículo. Por lo tanto, debe estar preparado para un viaje lleno de baches e incluso incómodo.
Finalmente, deberían venir con un precio más alto. Goodyear y Michelin aún tienen que revelar los precios de mercado, pero dado que la tecnología aún es incipiente, imagino que no será barata, al menos inicialmente.
¿Qué podemos esperar en el futuro?
Muchos desafíos se interponen en el camino de la adopción generalizada de NPT, y los neumáticos sin aire de ambas compañías aún se encuentran en la fase de creación de prototipos y pruebas.
Goodyear espera tenerlos listos para 2030 y Michelin para 2024.
Estoy seguro de que los NPT se pondrán de moda en algún momento, pero el rendimiento y el precio deberían ser comparables a los neumáticos normales, y parece que todavía estamos muy lejos de esa realidad.
