Este futuro estándar Wi-Fi le dará a su enrutador superpoderes de detección de movimiento
febrero 3, 2022
Wi-Fi está en todas partes y realmente no puedes vivir sin él. Pero el estándar Wi-Fi de generación actual se limita a la transferencia de datos entre dispositivos, y con cada nueva iteración, solo estamos viendo mejores velocidades y rendimiento.
Para el IEEE, el organismo que supervisa la formación de protocolos relacionados con la red como Ethernet, el desafío es mejorar las capacidades del estándar más allá de la transferencia de datos.. El objetivo del próximo protocolo 802.11 bf es permitir que dispositivos como teléfonos y computadoras portátiles detecten cosas en el entorno, como detectar su movimiento en una habitación y responder a los gestos que hace en el aire. Es cierto, su red Wi-Fi algún día podrá hacerlo.
Antes de que hablemos más al respecto, aquí hay un poco de historia.
¿Cómo funcionan las especificaciones Wi-Fi?
Las especificaciones Wi-Fi que se encuentran en nuestros enrutadores y equipos de red han pasado por un proceso de conceptualización y aprobación de años.
Un comité de trabajo dentro del grupo IEEE 802.11, que gestiona el proceso de formación de varios protocolos inalámbricos, presenta una propuesta técnica y comienza a trabajar en las especificaciones si se aprueba. Por ejemplo, el grupo de trabajo IEEE 802.11bf se fundó en septiembre de 2020 y trabajará hasta al menos 2024 para formar el estándar.
Después de que se publican las especificaciones finales de un protocolo, el comité IEEE trabaja con las personas detrás de Wi-Fi.org para certificar y liberar dispositivos como enrutadores y conmutadores de red. Puedes leer más sobre todo el proceso aquí.
Detección de Wi-Fi existente y sus límites
La detección basada en Wi-Fi ya está disponible en algunos dispositivos. Los sistemas de detección de movimiento tradicionales usan tecnología de radar o microondas para detectar movimiento, como un intruso en su hogar. Pero necesitan un sensor especial para que este sistema funcione, y solo puede monitorear el área donde están instalados.
En 2019, LinkSys lanzó un sistema de enrutador de malla que realiza esta tarea utilizando solo una red Wi-Fi y cubre un área más amplia. Otras empresas como Plume y Origin Wireless también ofrecen productos con funciones de detección básicas.
Antes de entender por qué necesitamos un nuevo estándar de detección de Wi-Fi, primero entendamos cómo funciona el Wi-Fi en la actualidad. Su enrutador envía ondas a una frecuencia específica que recibe su computadora portátil o teléfono. Estas ondas pueden ser directas o indirectas (rebotar en paredes y otras superficies).
El concepto básico de la detección Wi-Fi es detectar con precisión los obstáculos que bloquean las ondas de radio, como paredes o humanos y animales que caminan. Con esto, un enrutador capaz puede alertarlo sobre alguien que deambula por su casa después de la hora de acostarse e ignorar a su gato durante el día.
El CTO de Plume, Bill McFarland, señala que un obstáculo importante para la detección de Wi-Fi de generación actual es que los dispositivos de diferentes fabricantes no pueden comunicarse entre sí para crear una red:
Una deficiencia significativa de la tecnología actual es que los sistemas de detección de Wi-Fi no son interoperables. Ningún estándar de la industria permite la interacción de dispositivos habilitados para movimiento de diferentes proveedores. Además, no existen estándares para las interfaces internas de un producto que harían práctico activar un producto con detección de movimiento.
¿Cómo funcionará el nuevo estándar Wi-Fi 802.11bf?
La propuesta actual para esta tecnología de detección de próxima generación se divide en dos partes: el uso de ondas de baja frecuencia (1 GHz a 7,125 GHz) para detectar movimiento en un espacio grande, como una habitación, y el uso de ondas de alta frecuencia. (45 GHz y superior) para detectar movimiento a corta distancia, como reconocer sus gestos cuando está sentado frente a una computadora portátil o su teléfono.
El protocolo también quiere estandarizar la interfaz, para que los diversos componentes de Wi-Fi en la casa puedan «hablar» entre sí. Esto resolverá el problema del que hablaba McFarland.
Además, también permitirá que los dispositivos conectados determinen si la red es capaz de detectar actividad en su estado actual, e incluso simular señales si es necesario. Con esto, los dispositivos de la misma red podrán comunicar el tipo de movimientos detectados.
Esto creará una infraestructura de detección en la que todos los dispositivos pueden notificarle el movimiento y la actividad en diferentes partes de la casa, para que pueda actuar en consecuencia si es necesario. Por ejemplo, si un miembro mayor de su familia se ha caído en su habitación, puede recibir una alerta de inmediato y acudir en su ayuda.
Entonces, ¿por qué debería estar entusiasmado con este estándar 802.11bf?
Uno de los principales beneficios de usar el nuevo estándar será que podrá usar dispositivos comunes como un enrutador, sin hardware de detección de movimiento dedicado, para monitorear el movimiento en su hogar.
El IEEE señala que esto podría usarse desde la seguridad del hogar hasta la gestión de HVAC, y desde ayudar a los ancianos hasta la detección del ritmo cardíaco.
Esta no es la primera vez que escuchamos al IEEE hablar sobre agregar capacidades de detección a Wi-Fi. En nuestra entrevista de 2020, el entonces presidente de IEEE 802, Paul Nikolich, dijo que la nueva normalidad podría incluso observar su frecuencia respiratoria:
(Queremos) detectar el movimiento de personas de una habitación a otra sin tener ningún sensor. La tecnología también es lo suficientemente sensible para detectar su ritmo respiratorio porque cuando respira, cambia las características de RF y las características del canal.
Imagina algunas de las aplicaciones de esto. Tengo una madre de 93 años, y si instalo un punto de acceso Wi-Fi (con estas características) en su casa, podré saber si se está comportando normalmente o si se ha caído.
Gracias a esta nueva tecnología, los pacientes con enfermedades graves y los ancianos no tendrán que usar dispositivos especiales para detectar y transmitir su condición a los cuidadores.
Además, como una gama de dispositivos habilitados para Wi-Fi en nuestros hogares puede cubrir un área grande, podríamos reducir la necesidad de dispositivos como cámaras de seguridad para interioress, lo que puede ser incómodo para las personas preocupadas por la privacidad.
Los desafíos de 802.11bf y el camino a seguir
Mientras se finaliza el estándar, debe superar algunos desafíos técnicos. Para que los dispositivos compatibles con 802.11 bf funcionen a su máxima capacidad, necesitan un gran ancho de banda y una detección de alta resolución. Ambos provendrán de la adopción generalizada de los protocolos Wi-Fi 6 y WiGig, que cada vez son compatibles con más y más dispositivos.
Además, los fabricantes de componentes deberán confiar en algoritmos avanzados basados en IA para filtrar el ruido de las señales Wi-Fi y detectar con precisión varios movimientos, que van desde un perro que mueve la cola hasta una persona que camina sobre su casa o su oficina.
El nuevo protocolo también deberá garantizar que, al agregar capacidades de detección a los dispositivos, no se interrumpa el tráfico de la red troncal. No querrás que baje la velocidad de Internet, ¿verdad? El estándar también tendrá que trabajar en la compatibilidad con versiones anteriores, por lo que no es necesario comprar hardware adicional.
Afortunadamente, el grupo de trabajo tiene suficiente tiempo para considerar todo esto. Se supone que el proyecto 802.11 bf se completará en 2024. Hasta entonces, disfrute de su enrutador pleb sin superpoderes de detección de movimiento.
