Estimados responsables políticos de la UE, dejen de ignorar a los independientes

La economía de las plataformas digitales se ha disparado en los últimos años.

Según cifras de la Comisión Europea, más de 28 millones de personas en la UE trabajan ahora a través de plataformas de trabajo digitales. Para 2025, se espera que su número alcance los 43 millones.

La digitalización de la mano de obra, que se aceleró durante la pandemia de COVID-19, ha cambiado radicalmente el mercado laboral europeo.

Para algunas personas, esto significa contratos precarios y condiciones de trabajo estresantes. Mientras que otros tienen la suerte de adoptar libremente el trabajo de plataforma como una forma de escapar del 9 a 5 y aumentar las oportunidades económicas.

Es una pregunta realmente complicada, y estas son las aguas peligrosas en las que los políticos europeos están navegando con una nueva directiva sobre «mejorar las condiciones laborales en el trabajo de plataforma».

Hay un dicho que dice que el camino al infierno está empedrado de buenas intenciones. Aunque apoyamos la misión general de la directiva, existe un compromiso peligroso en el texto legal.

Si bien tiene como objetivo proteger a las personas vulnerables de la explotación, una causa que no podríamos apoyar más, las nuevas leyes reducirán de manera contradictoria las oportunidades económicas para los trabajadores, evitarán que las personas ingresen al mercado laboral y perjudicarán a las PYME, las nuevas empresas y los empresarios de todas las tendencias. .

¿Por qué? Porque la propuesta se redactó sin consultar a los stakeholders más importantes de todos: los freelancers y los trabajadores de plataformas.

Esto debe cambiar.

Lo que debe cambiarse antes de que los parlamentarios voten sobre la legislación este otoño

Para que los derechos de los trabajadores estén verdaderamente protegidos, es fundamental contar con un marco legal dinámico que responda a las necesidades y preferencias de todos.

La pregunta clave se refiere a qué define legalmente a un trabajador independiente. Por favor espera con nosotros…

Tal como están las cosas, los reguladores han propuesto un conjunto de cinco criterios para determinar la situación laboral de un trabajador. La lista de verificación incluye elementos tales como ‘supervisión del desempeño y la calidad’ y ‘el empleador establece el nivel de pago’.

Si solo se cumplen dos de los criterios, el trabajador será legalmente considerado un empleado.

Si bien eso puede parecer una buena idea, los autónomos y los dueños de negocios saben que en realidad limitaría las oportunidades y la innovación, en lugar de proteger a los trabajadores. Por ejemplo, establecer los precios de los servicios y garantizar servicios de calidad son elementos esenciales de cualquier relación comercial exitosa. Combinarlos con una presunción de uso crea todo tipo de problemas.

La propuesta muestra una falta de comprensión del trabajo por cuenta propia, así como del mercado laboral europeo actual.

Cuando se trata del debate sobre la economía de plataformas, es comprensible que la atención se centre en las empresas de transporte compartido y mensajería, pero la realidad es que el trabajo independiente y por encargo es infinitamente más amplio que eso.

Muchos tecnólogos, diseñadores, abogados, arquitectos, músicos, maestros, constructores, profesionales médicos, esteticistas, peluqueros y modelos, por nombrar solo una selección, son trabajadores autónomos y contratistas independientes.

Encuestamos a miles de trabajadores temporales en toda Europa, el 80 % de los cuales dijo que el trabajo por cuenta propia es una opción de estilo de vida que les brinda libertad, flexibilidad y «la oportunidad de crear algo».

Además, los resultados del estudio muestran que el 90% de la población de la muestra está feliz de ser independiente (el informe completo se publicará en el otoño de 2022).

Por supuesto, se necesita mucha más investigación sobre este tema complejo. Pero nuestros datos indican claramente que la propuesta actual acabará con un número significativo de personas y sus medios de subsistencia.

Por lo tanto, creemos que la legislación debe modificarse para aplicar estas medidas solo cuando el trabajador se adhiere a ellas. Esto daría a los trabajadores la opción de ser clasificados como empleados, en lugar de aplicarlo automáticamente.

Además, debería eliminarse el criterio de “determinar o fijar efectivamente los límites máximos del nivel de remuneración”. Es una práctica común en las relaciones B2B que se pueda fijar un precio por los servicios entre socios comerciales. No hay razón para desviarse de este camino cuando se trata del sector digital.

El futuro del trabajo está en juego

Los mercados laborales europeos deben adaptarse a las necesidades y demandas cambiantes de los trabajadores.

Los límites entre el trabajo tradicional, a tiempo completo y autónomo seguirán desdibujándose. El resultado es una fuerza laboral mixta que deberá ser facilitada legal, tecnológica y políticamente.

La directiva sobre «mejorar las condiciones de trabajo en las plataformas de trabajo» es un elemento importante para un futuro laboral saludable, inclusivo y sostenible. Creemos firmemente que la protección es necesaria para muchos trabajadores, y la implementación de estas salvaguardas es nuestra responsabilidad moral como empresa.

Sin embargo, es esencial que el trabajo independiente pueda florecer al mismo tiempo y no ser estrangulado por un conjunto de reglas obsoletas e imprudentes.

Sería miope ignorar las necesidades de los freelancers de hoy. La economía del trabajo del conocimiento está creciendo a un ritmo acelerado. En un futuro no muy lejano, este tema será de importancia para un gran segmento de la población, no solo para un grupo relativamente privilegiado.

Ahora que la Comisión de Empleo del Parlamento Europeo regresa de sus vacaciones de verano y analiza la gran cantidad de enmiendas al texto actual de derechos de los trabajadores de la Plataforma, instamos a los eurodiputados a tomar estos puntos en serio.

Los trabajadores flexibles de toda Europa, hoy y mañana, confían en ellos.

Glen Hodgson es director ejecutivo del think tank Free Trade Europa y secretario general del Freelance Movement.

Ben Marks es activista, emprendedor de impacto y escritor, actualmente fundador y director ejecutivo de la campaña #WorkAnywhere.