La NASA busca ideas para un reactor nuclear en la luna
noviembre 21, 2021BOISE, Idaho (AP) – Si alguien tiene una buena idea sobre cómo instalar una planta de energía de fisión nuclear en la Luna, el gobierno de Estados Unidos quiere saberlo.
La NASA y el principal laboratorio federal de investigación nuclear del país presentaron el viernes una solicitud de propuestas para un sistema de energía de superficie de fisión.
La NASA se está asociando con el Laboratorio Nacional de Idaho del Departamento de Energía de los EE. UU. Para establecer una fuente de energía independiente de la energía solar para misiones a la luna a fines de la década.
«Proporcionar un sistema confiable y de alta potencia en la luna es un paso crítico en la exploración humana del espacio y lograrlo está a nuestro alcance», dijo Sebastian Corbisiero, jefe del Proyecto de Energía de Superficie de Fisión en el laboratorio, en un comunicado.
Si tiene éxito en mantener una presencia humana sostenida en la luna, el próximo objetivo sería Marte. La NASA dice que la energía de fisión superficial podría proporcionar energía abundante y sostenida, independientemente de las condiciones ambientales en la Luna o Marte.
«Espero que los sistemas de energía de superficie de fisión beneficien enormemente nuestros planes de arquitecturas de energía para la Luna y Marte e incluso impulsen la innovación para usos aquí en la Tierra», dijo Jim Reuter, administrador, en un comunicado asociado de la Dirección de Misiones de Tecnología Espacial de la NASA.
El reactor se construiría en la Tierra y luego se enviaría a la Luna.
Se espera que los planes presentados para el sistema de energía de superficie de fisión incluyan un núcleo de reactor alimentado con uranio, un sistema para convertir la energía nuclear en energía utilizable, un sistema de gestión térmica para mantener el reactor frío y un sistema de distribución que proporcione no menos de 40 kilovatios de energía continua. electricidad durante 10 años en el entorno lunar.
Algunos otros requisitos incluyen que pueda encenderse y apagarse sin ayuda humana, que pueda operar desde la cubierta de un módulo de aterrizaje lunar y que se pueda retirar del módulo de aterrizaje y ejecutar en un sistema móvil y ser transportado a un sitio diferente lunar para la operación.
Además, cuando se lanza desde la Tierra a la Luna, debe caber en un cilindro de 12 pies (4 metros) de diámetro y 18 pies (6 metros) de largo. No debería pesar más de 13,200 libras (6,000 kilogramos).
Las solicitudes de propuesta son para un diseño inicial del sistema y deben enviarse antes del 19 de febrero.
El Laboratorio Nacional de Idaho ha trabajado con la NASA en varios proyectos en el pasado. Más recientemente, el laboratorio ayudó a impulsar el rover Mars Perseverance de la NASA con un sistema de energía de radioisótopos, que convierte el calor generado por la desintegración natural del plutonio-238 en energía eléctrica.
El rover del tamaño de un automóvil aterrizó en Marte en febrero y permaneció activo en el planeta rojo.
El departamento de energía también ha trabajado para colaborar con empresas privadas en varios planes de energía nuclear, sobre todo en una nueva generación de centrales eléctricas más pequeñas que van desde pequeños reactores modulares hasta pequeños reactores móviles que pueden instalarse rápidamente en el campo y luego retirarse cuando no se necesitan. .
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