La NASA quiere construir una nave espacial nuclear, ¿qué podría salir mal?

Los ejecutivos y expertos de la NASA establecieron un tono urgente en el Congreso a principios de esta semana sobre las discusiones sobre el presupuesto nuclear de la agencia espacial.

Oh, lo siento. He dicho ¿El presupuesto nuclear de la NASA? Seguramente no. ¿Correcto?

Aquí hay una cita significativa de Paul Brinkman escribiendo para UPI:

«Los competidores estratégicos, incluida China, están invirtiendo agresivamente en una amplia gama de tecnologías espaciales, incluida la energía nuclear y la propulsión», dijo Bhavya Lal, asesor principal de presupuesto y finanzas de la NASA, en la reunión en una audiencia del comité del Congreso el miércoles por la mañana.

«Estados Unidos debe evolucionar a un ritmo rápido para seguir siendo competitivo y seguir siendo un líder en la comunidad espacial mundial», dijo Lal.

Fondo: No sé quién necesita escuchar esto (NASA, definitivamente NASA), pero tal vez desarrollar un programa de naves espaciales nucleares es una de esas cosas en las que el viejo adagio tecnológico de «muévete rápido y rompe cosas» no encaja muy bien.

La NASA ha hecho grandes cambios en la forma en que aborda su misión durante la última presidencia y media. La nueva carrera espacial, aquella en la que quienquiera que ponga un humano en Marte gana primero, fue diseñada políticamente para requerir el apoyo de multimillonarios en el sector civil.

¿Podemos todos detener nuestro día por un segundo, respirar hondo e imaginar un mundo en el que el Congreso y la NASA de alguna manera conspiren para darle permiso a Elon Musk para construir sistemas de propulsión nuclear en sus fábricas de SpaceX?

Es el tipo que vendió un dispositivo portátil personal que emitía llamas desde una boquilla y lo llamó «no un lanzallamas».

Cuando los comités reguladores de seguridad recomendaron a los fabricantes de vehículos eléctricos crear ensamblajes de sonido para hacer que sus vehículos se parecieran más a los autos tradicionales, porque hacía las cosas más seguras para los peatones, Musk quería asegurarse de que estaba haciendo ruidos de pedos.

En serio, él es el tipo que vendió a las ciudades de todo el mundo la idea de levitar magnéticamente vainas de transporte subterráneo que podrían llegar de Nueva York a Los Ángeles más rápido que un superjet Boeing. Y luego cavó túneles en Las Vegas para dar a la gente viajes de $ 10 en un Tesla usado. ¡Subterráneo! ¡En una ciudad famosa por tener un horizonte salpicado de paneles gigantes iluminados!

No se confunda. Creo que es gracioso. ¿Ruidos de pedos? Venda tecnología que no existe a una docena de gobiernos, luego entregue una túnel?!? Este chico es asombroso.

Puedo verlo mirar directamente a los ojos a un político imaginativo y decir lentamente: «No es un compañero de túnel». Es un hiperbóculo infernal. Y este político recitando mecánicamente «estos no son los droides que estamos buscando» en respuesta.

Pero todo es diversión y juegos hasta que lo que está en juego se vuelve nuclear.

Este es el mismo empresario que actualmente ha decidido que su fabricante de automóviles debería vender una bebida alcohólica. Este fabricante de automóviles presenta sus vehículos como autónomos cuando no lo son. Es como si intentara intencionalmente que sus clientes hicieran las cosas más tontas posibles.

Elon Musk, mientras tenía autorización de seguridad del gobierno de los EE. UU., Estaba en la televisión con Joe Rogan y usó una sustancia clasificada por la ley federal de EE. UU. Como una droga ilegal de la Lista 1 junto con la heroína y la metanfetamina.

Esta sustancia era marihuana y fue en California donde el cannabis es legal para uso recreativo a nivel estatal. Pero las autorizaciones de seguridad para trabajar con la NASA y el Departamento de Defensa se emiten a nivel federal.

Seguir las reglas es muy importante cuando su empresa está construyendo reactores nucleares que tiene la intención de lanzar al espacio con personas sentadas en ellos.

Al final de la línea: Quién sabe si SpaceX sería siquiera considerado para tal empresa. Quizás esta sea una discusión discutible.

Pero, de nuevo, nadie ha visto al tipo que inventó PayPal convertirse en la persona más rica del mundo y el hermano tecnológico favorito de la NASA. De cualquier manera, debemos prepararnos para una realidad en la que Estados Unidos está entregando el control de un programa nuclear al tipo que una vez acusó a alguien de pedofilia por … revisar las notas … está fuera de lugar. Acuerdo sobre el diseño de un hipotético submarino .

¿Qué puede salir mal?