La oferta pública inicial de D-Wave es enorme para la computación cuántica
febrero 9, 2022
La startup canadiense de computación cuántica D-Wave anunció hoy planes para salir a bolsa. Al hacerlo, la compañía se fusionará con la compañía financiera DPCM para lograr una valoración esperada de aproximadamente $1.600 millones. No está mal.
Aunque D-Wave no es la primera empresa cuántica en cotizar en bolsa (hay varias acciones de computación cuántica en el mercado), su cotización en la Bolsa de Nueva York podría tener implicaciones de gran alcance para la industria de la computación cuántica.
Está más allá del alcance de este artículo discutir las ramificaciones financieras del acuerdo. Una vez que la tinta se seque y todo esté aprobado, esta imagen comenzará a enfocarse.
En cambio, expliquemos lo que esto significa para las grandes empresas y el campo de la computación cuántica.
¿Qué es D-Wave?
D-Wave, en sus propias palabras, es:
El primer y único proveedor que ofrece sistemas cuánticos de pila completa en tiempo real: desde la fabricación de chips de unidades de procesamiento cuántico (QPU) superconductoras que alimentan los sistemas cuánticos, hasta ingeniería de hardware, software de posprocesamiento, procesamiento, solucionadores híbridos cuánticos y open- herramientas de desarrollo de fuentes.
Y, nuevamente según D-Wave, es «la única compañía que desarrolla computadoras cuánticas recocidas y computadoras cuánticas modelo de puerta».
Todo suena increíble. Pero es difícil juzgar dónde termina la semántica y comienza el valor cuando se trata del campo de la computación cuántica en general.
Hay mucho debate sobre lo que constituye un sistema de computación cuántica legítimo. Y más aún sobre la cuestión de si todo lo demostrado hasta ahora es realmente admisible.
IBM y Google han estado discutiendo sobre quién merece el crédito por obtener primero la «ventaja cuántica» (un término nebuloso para describir hasta qué punto un tipo específico de computadora cuántica puede realizar funciones que ningún sistema clásico no podría realizar). Podría decirse que ninguno de los dos realmente lo ha hecho.
Y, incluso cuando no hay un debate en la industria sobre qué compañía tiene la mayor cantidad de qubits (un término de computación cuántica algo análogo a «procesador más rápido» en términos clásicos), la cobertura de los medios de comunicación de los principales hitos de la computación cuántica puede ser un poco confusa.
Canadá, por ejemplo, pronto recibirá su primer “sistema de computación cuántica universal”, cortesía de IBM.
Pero D-Wave ha estado construyendo computadoras cuánticas en Canadá desde que se fundó la compañía en 1999. Entonces, ¿qué pasa?
La versión corta de una explicación sería que la «computación cuántica» es un objetivo móvil que depende del contexto.
Afuera, tiene ideas de investigación gigantes sobre la construcción de sistemas masivamente poderosos que pueden resolver literalmente cada posible problema que podamos imaginar.
En este espacio, verá que Google recibe mucha prensa por su trabajo en cosas como cristales de tiempo que podrían revolucionar el campo de la computación cuántica, tal vez incluso dentro de los próximos 30 a 100 años.
Y en el interior, tiene empresas como D-Wave construyendo sistemas que aprovechan los efectos cuánticos para abordar problemas específicos y difíciles de frente.
Estos son los tipos de problemas que pueden llevar horas, días o incluso meses a los sistemas informáticos tradicionales. Estamos hablando de cosas como la optimización de envíos a gran escala o la creación de entornos de fábrica ultraeficientes y seguros.
Puede que no parezcan los problemas más atractivos de resolver, pero son tan difíciles que algunas empresas ni siquiera lo intentan.
¿Qué significa esto para las grandes empresas?
D-Wave siempre ha sido un poco híbrido en sí mismo. Con un pie bien plantado en el mundo de la investigación y otro en la acera porque se puede ganar dinero resolviendo los problemas de hoy, su entrada pública significa una gran apuesta de expansión.
Es un poco obvio, pero la compañía se ha aventurado recientemente en la «computación cuántica basada en puertas», que es una forma de tecnología que, según algunos expertos, describe con mayor precisión un paradigma de computación cuántica pura.
(Si tiene curiosidad, aquí hay un artículo útil sobre ZDNet que explica la diferencia entre el recocido y los sistemas de computación cuántica basados en puertas)
Lo que esto significa, de manera realista, es que D-Wave está listo para competir con la otra mitad de la industria.
Según el comunicado de prensa de hoy, D-Wave considera que su enfoque de sistema dual es una de sus mayores ventajas:
Los sistemas de recocido de D-Wave están diseñados para resolver problemas de optimización complejos; tanto el modelo de puerta como los sistemas de recocido pueden resolver problemas de factorización y álgebra lineal, como los del aprendizaje automático y la criptografía; y el programa de modelo de puerta de D-Wave debería producir sistemas que se adapten mejor a las ecuaciones diferenciales, como las de la química cuántica.
¿Qué significa esto para el campo de la computación cuántica?
Nuestra primera pregunta fue: ¿qué impacto tendrá esto en el trabajo de D-Wave en la investigación de la computación cuántica?
La compañía es una editorial prolífica de investigación de sistemas cuánticos, a menudo en cooperación con institutos públicos o mediante el uso de fondos gubernamentales.
Neural se acercó a D-Wave para preguntarle sobre sus futuros esfuerzos de investigación. Un portavoz de la compañía dijo:
Tenemos una larga historia de trabajo en estrecha colaboración con la comunidad de investigación. De hecho, es por eso que podemos ofrecer computación cuántica comercial hoy con casos de uso del mundo real. Estas increíbles colaboraciones nos han ayudado a identificar casos de uso temprano en modelos financieros, programación de puertas de embarque de aerolíneas, colocación de satélites y más. Esperamos que la transacción amplíe aún más nuestra relación con esta importante comunidad.
En cuanto a las implicaciones para otras empresas en el mismo mercado, es difícil imaginar un paradigma competitivo para la computación cuántica tan pronto.
En algún momento, casi todas estas empresas pueden esperar ver cierta superposición en las demandas de los clientes, ya que las empresas que actualmente no utilizan sistemas de computación cuántica comienzan a explorar soluciones cuánticas como servicio basadas en la nube antes de cualquier posible paquete completo. la integración.
Pero no estamos hablando de una batalla cara a cara como iOS compitiendo con Android. Cuando se trata de resolver problemas que alguna vez se pensó que eran intratables, se necesita más que hardware y software de calidad. Las empresas que trabajan en este espacio deben brindar soluciones a la medida y a la medida de sus clientes.
Aún así, es casi seguro que el acuerdo de hoy sea positivo para la industria en su conjunto. Como nos gusta decir aquí en Neural: una marea creciente levanta todos los barcos.
La oferta pública inicial de D-Wave envía una señal clara a la próxima generación de nuevas empresas de computación cuántica de que el futuro, para ellos, es ahora.
Sin embargo, no todo son buenas noticias.
Para los que lleguen tarde a esta fiesta, hay un trofeo menos que ganar. Es posible que D-Wave aún no haya conquistado el mercado, pero afirma que el ID de stock más genial posible podría tener una empresa de computación cuántica.
Según el comunicado de prensa de hoy:
Tras el cierre de la transacción, se espera que las acciones de D-Wave Quantum Inc., una empresa matriz recién formada de D-Wave y DPCM Capital, se negocien en la Bolsa de Nueva York con el símbolo «QBTS».
Un portavoz de D-Wave dijo lo siguiente:
Eso es genial: el equipo de D-Wave está muy emocionado de registrarse en QBTS.
