Lanzamiento de Lamb of God ‘Ashes of the Wake’

En su cuarto álbum, Ashes of the Wake, que salió el 31 de agosto de 2004, Lamb of God dio el salto de héroes del underground a contendientes por el nuevo trono del metal estadounidense.

Producida por Machine (Pitchshifter, Every Time I Die, King Crimson), quien impulsó a Lamb of God a alcanzar un nuevo nivel de viabilidad comercial sin sacrificar su pesadez o credibilidad artística, Ashes of the Wake es a la vez contundente y musicalmente desafiante.

Al mismo tiempo, el disco combina una variedad de licks en clave menor que recuerdan a Slayer con riffs entrecortados que tienen más en común con Pantera, lo que garantiza que las canciones sigan siendo memorables, incluso cuando se elaboren dentro de un marco de voces sin melodía, complejo, ritmos de contrabajo inspirados en gran medida por Meshuggah y ritmos que cambian justo cuando comienzan a sonar.

Cordero de Dios, «Sepultado»

Canciones como «Laid to Rest», «Now You’ve Got Something to Die For» y la pista instrumental que da título al título (que incluye guitarras invitadas del guitarrista de Testament Alex Skolnick y el ex-ejecutor de Megadeth Chris Poland) son a la vez angulosas y aplastantes, ambientando el escenario de canciones sobre la brutalidad de la guerra, el peligro de la opresión y las consecuencias de no desafiar la autoridad.

Para Lamb of God, Ashes of the Wake brindó la oportunidad de mostrar sus influencias de thrash y death metal melódico y salir de la categoría de metalcore a la que los críticos intentaron empujar a la banda. «Creo que es importante para nosotros crear un legado para esta banda, y no quiero que ese legado se asocie con nadie más», me dijo el baterista Chris Adler en 2004. «En nuestra mente, somos un corte por encima del resto de las bandas que están ahora mismo, y sentimos que ponemos mucho más en nuestra música que algunas de las bandas con las que nos han comparado».

Los comentarios políticos no eran nada nuevo para el vocalista Randy Blythe, quien creció enamorado de la ferocidad y la retórica del hardcore. Pero aunque en los primeros tres álbumes de la banda había abordado el capitalismo, la codicia y la guerra, Ashes of the Wake estaba más concentrado y coherente, apuntando directamente a la administración estadounidense y sus políticas durante la guerra en Irak.

«Ashes of the Wake» incluye citas desgarradoras del ex sargento de Estado Mayor de la Marina Jim Massey después de que regresó de la batalla y «Omerta» comienza con un perspicaz pasaje de palabras habladas de Blythe sobre el honor en la batalla: «… un hombre herido dirá a su agresor: ‘Si muero, eres perdonado. Si vivo, te mataré’. Así es la regla de honor. «

Cordero de Dios, «Omerta»

“Siempre me gusta escribir sobre lo que sea que esté pensando y, en ese momento, creo que la guerra estaba en la mente de casi todos”, dijo Blythe. “Los políticos decían una cosa, pero no se necesitó mucho para ver que lo que realmente estaba pasando era algo completamente diferente. Y al mismo tiempo, todos estos soldados estaban siendo conducidos a una situación en la que no se inscribieron».

Gracias al hábil ataque de guitarras gemelas de Mark Morton y Willie Adler y las andanadas multifacéticas del baterista Chris Adler, Ashes of the Wake demostró que Lamb of God era tan talentoso como pesado.

Aún así, rastrear pasajes precisos sin que suenen antisépticos no fue tarea fácil. “Definitivamente nos esforzamos hasta el límite para hacer el disco”, dijo Morton. “Pero sabes qué, me alegro de que trabajar con Machine no haya sido libre de estrés. Quiero que el tipo con el que estoy trabajando se preocupe y no esté de acuerdo conmigo y luche por lo que cree que es correcto. Si tienes a alguien que simplemente te sigue la corriente, eso significa que no le importa una mierda. Debe haber conflicto y resolución».

Lamb of God , «Ahora tienes algo por lo que morir»

Lamb of God escribió y grabó Ashes of the Wake durante unos pocos meses en 2004 después de regresar de la gira de su álbum de 2003 As the Palaces Burn. Su nuevo sello, Epic, quería un álbum de inmediato, dejando poco tiempo al grupo para analizar lo que estaba haciendo.

“Tuvimos que responder rápidamente, no había otra manera”, dijo Morton. “Estábamos bajo mucha presión por el factor tiempo. Acabábamos de sacar un disco que no habíamos terminado de hacer de gira y, antes de que nos diéramos cuenta, estábamos de vuelta en el estudio escribiendo canciones de nuevo. Y logramos hacer un gran disco que se destaca por sí mismo».

La banda grabó la batería en Water Music Studios en Hoboken, Nueva Jersey, luego grabó guitarras y voces en Sound of Music en Richmond. Aunque las letras mordaces y la mezcla implacable de thrash dentado y estilos de death metal sueco ardiente fueron más extremos que la mayoría de los lanzamientos en un sello importante, Ashes of the Wake mereció la pena entre los fanáticos, debutando en el número 27 en la lista de álbumes de Billboard. En agosto de 2010, el disco había vendido 398 000 copias y sigue siendo el más vendido de la banda, vendiendo más de 400 000 unidades en 11 años.

“A pesar de lo duro que trabajamos en el disco, siento que todo valió la pena”, dijo Morton. “Parece que con todo lo que hacemos seguimos mejorando. Trabajamos mejor juntos, tocamos mejor, las canciones son mejores y mientras tengamos ese impulso, es divertido ser parte de algo así».

El colaborador de Loudwire, Jon Wiederhorn, es autor de Raising Hell: Backstage Tales From the Lives of Metal Legends, coautor de Louder Than Hell: The Definitive Oral History of Metal, así como coautor de la autobiografía de Scott Ian, I’m the Man: The Story of That Guy From Anthrax, y la autobiografía de Al Jourgensen, Ministry: The Lost Gospels según Al Jourgensen y el libro Agnostic Front My Riot! Valor, agallas y gloria.

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