Los antepasados del pulpo vivieron antes de la era de los dinosaurios: estudio
marzo 9, 2022WASHINGTON (AP) – Los científicos han encontrado el ancestro más antiguo conocido de los pulpos: un fósil de aproximadamente 330 millones de años desenterrado en Montana.
Los investigadores concluyeron que la antigua criatura vivió millones de años antes de lo que se creía, lo que significa que los pulpos se originaron antes de la era de los dinosaurios.
El fósil de 12 centímetros (4,7 pulgadas) tiene 10 extremidades (los pulpos modernos tienen ocho) cada una con dos filas de ventosas. Probablemente vivía en una bahía poco profunda del océano tropical.
«Es muy raro encontrar fósiles de tejidos blandos, excepto en unos pocos lugares», dijo Mike Vecchione, zoólogo del Museo Nacional Smithsoniano de Historia Natural que no participó en el estudio. «Este es un hallazgo muy emocionante. Hace retroceder la ascendencia mucho más lejos de lo que se sabía anteriormente».
El espécimen fue descubierto en la formación de piedra caliza Bear Gulch de Montana y donado al Museo Real de Ontario en Canadá en 1988.
Durante décadas, el fósil se pasó por alto en un cajón mientras los científicos estudiaban los tiburones fósiles y otros hallazgos del sitio. Pero luego los paleontólogos notaron las 10 diminutas extremidades encerradas en piedra caliza.
El fósil bien conservado también «muestra alguna evidencia de un saco de tinta», probablemente utilizado para arrojar un chorro de líquido oscuro para ayudar a evadir a los depredadores, al igual que los pulpos modernos, dijo Christopher Whalen, paleontólogo del Museo Americano de Historia Natural y colaborador. autor del estudio publicado el martes en la revista Nature Communications.
La criatura, un vampíropodo, era probablemente el ancestro de los pulpos modernos y del calamar vampiro, una criatura marina con un nombre confuso que está mucho más cerca de un pulpo que de un calamar. Anteriormente, el vampyropod «definitivo más antiguo conocido» era de hace unos 240 millones de años, dijeron los autores.
Los científicos llamaron al fósil Syllipsimopodi bideni, en honor al presidente Joe Biden.
Ya sea que tener un pulpo antiguo, o un calamar vampiro, con su nombre sea o no un cumplido, los científicos dicen que pretendían admirar las prioridades científicas y de investigación del presidente.
El Departamento de Salud y Ciencias de Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. El AP es el único responsable de todo el contenido.
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