Los científicos detectan vapor de agua en la atmósfera de la luna más grande de Júpiter

Se ha descubierto por primera vez evidencia de vapor de agua en la atmósfera de Ganímedes, la luna de Júpiter.

Los astrónomos utilizaron datos del telescopio espacial Hubble de la NASA para detectar el vapor ascendente de Ganímedes. Los resultados podrían ofrecer nueva información sobre la atmósfera de la luna.

Adelante: Ganímedes es el satélite más grande de nuestro sistema solar y tiene tres cuartas partes del tamaño de Marte. Los científicos han especulado que los vastos océanos debajo su gruesa capa de hielo podría albergar vida acuática.

Los investigadores encontraron evidencia de vapor de agua en la atmósfera de la luna al reexaminar los datos del Hubble de las últimas dos décadas.

El equipo analizó las observaciones ultravioleta de Ganímedes recolectado por dos instrumentos: el espectrógrafo de orígenes cósmicos Hubble en 2018 y el Espectrógrafo de Imágenes del Telescopio Espacial (STIS) entre 1998 y 2010.

Descubrieron que prácticamente no había oxígeno atómico en la atmósfera lunar.

Luego descubrieron que Alrededor del mediodía cerca del ecuador, la temperatura de Ganímedes puede calentarse lo suficiente como para que la superficie del hielo libere o sublime pequeñas cantidades de moléculas de agua. Estas diferencias son directamente correlacionado con el lugar donde se esperaría agua en la atmósfera de la luna.

Ajuste rapido: El descubrimiento no ofrece mucha evidencia sobre el potencial de Ganímedes para albergar vida extraterrestre. Sin embargo, profundizará nuestra comprensión de la atmósfera de la luna.

La NASA dijo que el descubrimiento también beneficiaría a la misión JUICE a Júpiter. Su lanzamiento está programado para 2022, que buscará información sobre Ganímedes como cuerpo planetario y hábitat potencial.