Los factores psicológicos predicen los efectos secundarios de la vacuna COVID
noviembre 7, 2021Náusea. Escalofríos. Fatiga. Dolor de cabeza.
Antes de vacunarnos contra el COVID-19, muchos de nosotros nos preparamos para los efectos secundarios menores pero incómodos de los que tanto habíamos oído hablar en las noticias o de nuestros amigos y vecinos que ya habían recibido la vacuna.
Una nueva investigación de la Universidad de Toledo sugiere que cuánta atención prestan las personas a estos miedos puede predecir qué tan mal se sentirán después de la vacuna.
En un artículo publicado en línea hoy en la revista Psychotherapy and Psychosomatics, los investigadores detallaron por primera vez un vínculo entre los efectos secundarios que las personas esperaban de la vacuna COVID-19 y los que realmente experimentaron.
«Es importante ver cómo las variables psicológicas pueden relacionarse con la forma en que las personas responden a estas vacunas», dijo el Dr. Andrew Geers, profesor del Departamento de Psicología de UToledo y autor principal del artículo. «Nuestra investigación muestra claramente que las personas que esperaban síntomas como dolor de cabeza, fatiga o dolor en el lugar de la inyección tenían muchas más probabilidades de experimentar esos efectos secundarios que aquellos que no los habían anticipado».
El laboratorio de Geers se especializa en el estudio de la teoría de la psicología social en entornos médicos y de salud, incluida la psicología de los efectos secundarios de las drogas, los efectos placebo y los efectos nocebo.
Si bien está bien documentado en la literatura científica cómo los factores psicosociales pueden afectar el éxito o los efectos secundarios de un tratamiento dado, nadie lo ha hecho todavía en el contexto de las vacunas COVID-19.
En abril, Geers y sus colegas distribuyeron una encuesta preguntando a adultos no vacunados en los Estados Unidos sobre sus expectativas de siete efectos secundarios comunes de las vacunas que habían sido ampliamente publicitados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.: Dolor en el lugar de la inyección, fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, dolor en las articulaciones, náuseas y fatiga. La encuesta también recopiló información sociodemográfica y evaluó los síntomas de depresión de los participantes y la preocupación general por la pandemia.
Durante los siguientes tres meses, los investigadores siguieron a 551 participantes ahora completamente vacunados para preguntar cuáles de los siete efectos secundarios identificados previamente experimentaron.
«Encontramos un vínculo claro entre lo que la gente esperaba y lo que experimentaron», dijo Kelly Clemens, estudiante de doctorado en UToledo que estudia psicología experimental y coautora de artículos. «Estos factores psicológicos son predictivos más allá de los otros factores que sabíamos que estaban involucrados en la predicción de los efectos secundarios, como la vacuna específica que alguien recibió, su edad o si previamente había tenido COVID-19».
Además de ayudar a explicar por qué algunos de nosotros nos sentimos tan mal después de la vacunación y otros no, Geers y Clemens dijeron que el estudio también podría proporcionar pistas importantes para superar algunas de las dudas persistentes sobre la vacunación, tanto para los principiantes que están preocupados por las vacunas. efectos secundarios. y aquellos que sean elegibles para una dosis de refuerzo pero no quieran volver a pasar por la prueba.
«Esto realmente muestra el poder de las expectativas y creencias, incluso en algo que sabemos que es muy físico», dijo Geers. «Parece que el efecto que surge de la vacuna está determinado por la psicología, las expectativas y las preocupaciones. Si somos capaces de replantearnos y pensar en los efectos secundarios de manera diferente, podríamos reducir la experiencia de los efectos secundarios».
Geers y Clemens están trabajando con colegas para analizar datos similares de otros países para comprender mejor cómo las expectativas dan forma a los efectos secundarios informados de las vacunas. También planean explorar más datos recopilados en su encuesta sobre otros efectos secundarios, la gravedad de los efectos secundarios, la intención de la dosis de refuerzo y el uso de las redes sociales.
