¿Los teléfonos están diseñados para ralentizarse con el tiempo? Repasemos la evidencia

Por lo general, en esta época del año la gente se queja de que su teléfono se ralentiza. Apple y Google están lanzando nuevas versiones de sus sistemas operativos (SO) y, de repente, muchas personas afirman que sus dispositivos antiguos han comenzado a quedarse atrás, convenientemente justo antes de Navidad.

Pero, ¿los fabricantes están realmente ralentizando nuestros teléfonos a propósito para empujarnos hacia otros nuevos y brillantes, como se ha afirmado?

La respuesta a esta pregunta, como de costumbre, es complicada. Echemos un vistazo a la evidencia.

El antiguo sistema operativo aleatorio

Cada año, generalmente alrededor de mayo y junio, las empresas de tecnología anuncian sus nuevas actualizaciones del sistema operativo. Las principales novedades del lanzamiento son a menudo las nuevas funciones del sistema, como las mejoras de Facetime, las mejoras del asistente de voz o un diseño de sistema más sofisticado.

¿Pero sabías que estas características están optimizadas para el nuevo material que se lanza tradicionalmente durante el verano y los chips que lo acompañan?

Como tal, las actualizaciones del sistema deben programarse para lograr dos objetivos. El primero es admitir el nuevo hardware y el nuevo chip, que ofrecen la última funcionalidad.

El segundo es seguir trabajando con hardware existente que no admitirá las nuevas funciones. Y eso significa codificar el sistema operativo para que no sea dependiente sobre las nuevas características que deberían funcionar.

Este desafío también existe para los sistemas operativos de escritorio, como lo demuestra la reciente eliminación de sistemas más antiguos de la lista de compatibilidad con Windows 11. Microsoft ha decidido que codificar en torno a nuevas funciones es un desafío abrumador en algunos casos.

Dificultades con el material

Por lo tanto, su antiguo teléfono inteligente no admitirá las nuevas funciones, lo suficientemente justo. Pero, ¿por qué parece que la nueva actualización del sistema operativo está ralentizando la funcionalidad existente? Para comprender esto, primero debe comprender algunos de los mecanismos del diseño de chips.

Apple solía usar chips de otros fabricantes para sus dispositivos, pero en los últimos años ha fabricado su propio silicio personalizado. Esto se denomina «sistema en un chip (SoC) porque todo el sistema existe en un solo chip diseñado y fabricado por Apple».

Pero incluso si los fabricantes diseñan sus propios chips, puede ser difícil predecir qué querrán los consumidores en el futuro y, por lo tanto, qué actualizaciones vendrán con las futuras iteraciones de un dispositivo.

Los fabricantes deben escribir actualizaciones del sistema operativo para adaptarse al hardware más reciente, de modo que los consumidores que lo compren puedan aprovechar las funciones más recientes. Al hacerlo, deben evitar el hecho de que el hardware más antiguo no tiene la misma capacidad.

Estas soluciones significan que los dispositivos antiguos funcionarán más lentamente con el nuevo sistema operativo instalado, incluso para las tareas que el sistema ha estado realizando durante años. El último sistema operativo no está escrito para ralentizar su dispositivo anterior, pero dado que está escrito para el dispositivo más reciente, no puede evitar funcionar más lento en el hardware anterior.

Los ejemplos abundan en la industria, con muchos artículos escritos sobre una nueva versión del sistema operativo que se ejecuta lentamente en dispositivos más antiguos hasta que el fabricante la optimiza (si es que la optimiza).

Quizás se esté preguntando: si un nuevo sistema operativo ralentiza los teléfonos antiguos, ¿por qué instalar la actualización?

Bueno, eso se debe a que a la gente no le gusta que le digan que se quede con las funciones antiguas. Apple permitió recientemente a los usuarios de sus últimos dispositivos mantener el sistema anterior, pero esto es inusual. Los usuarios generalmente se ven presionados a instalar nuevas versiones del sistema operativo.

Todo es negocio

La verdad es que los fabricantes de dispositivos están aquí para ganar dinero. Y eso significa poder vender nuevos dispositivos.

Si bien los consumidores a menudo esperan implícitamente que los fabricantes se comprometan a mantener los productos antiguos, al mismo tiempo tienen que escribir actualizaciones que funcionen para su último hardware.

Mientras tanto, las empresas de tecnología no están haciendo lo suficiente para educar a los usuarios sobre cómo ajustar su configuración para aprovechar al máximo sus teléfonos, o cómo lidiar con la sobrecarga de software que podría estar contribuyendo a un teléfono más lento.

Además, existen otros factores como problemas de conexión a la red, como cuando la red móvil 3G se ha cerrado.

Carga de la prueba

También hay algo más a considerar. Si una actualización del sistema operativo estaba diseñado para ralentizar intencionalmente un teléfono con el tiempo, esto sería muy difícil de probar.

Los códigos del sistema son de «código cerrado», por lo que los expertos no pueden revisarlos. Lo mejor que podemos hacer es ejecutar temporizadores en diferentes procesos y ver si se ralentizan con el tiempo.

Pero incluso si lo son, ¿se debe a una actualización del sistema que no puede ser compatible con el hardware antiguo, o es un comportamiento malicioso por parte del? Fabricante? ¿Podría escribirse el código para obligar al dispositivo a dormir durante medio segundo, cada diez segundos, con un comando de suspensión?

Es difícil decirlo con certeza, aunque nuestra opinión personal es que es muy poco probable.

Elige no jugar

En última instancia, el problema se reduce a cómo los fabricantes de dispositivos venden sus productos.

La mejor opción para sus resultados es proporcionar actualizaciones y características del sistema operativo que funcionen con el hardware más reciente, incluso si deja atrás los dispositivos más antiguos. La evidencia sugiere que los fabricantes no ralentizan intencionalmente los teléfonos, sino que priorizan la última versión para que usted la compre.

Mientras tanto, si su dispositivo lento lo está deprimiendo, la mejor opción es resistir la tentación de actualizar. Es posible que reciba mensajes para instalar la última versión del sistema operativo (y la frecuencia de estos depende de la empresa), pero puede ignorarlos.

Es posible que haya algunas actualizaciones automáticas que no se pueden evitar, pero en la mayoría de los casos son por razones de seguridad y no incluyen cambios importantes ni nuevas funciones. Solo después de que estas actualizaciones de seguridad dejen de llegar, debe actualizar.

Para entonces, un teléfono que funcione con su sistema operativo original debería, en teoría, funcionar bien durante mucho tiempo.

Este artículo de Michael Cowling, profesor asociado – Tecnologías de la información y la comunicación (TIC), CQUniversity Australia, y Amy Johnson, profesora principal, CQUniversity Australia se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.