Mareas magnéticas – La poesía de la ciencia

Elevándose a través del rocío
manos hinchadas
tirando redes saladas
a través de líneas invisibles.
Rayas de poder de gradiente
ese bulto
y swing
y se balancea.

Corta las olas de surf
campos concéntricos irritantes
ese empujón
y tirar
Y quédate.

La fuerza de estas convulsiones
cabalgando frente a cada cresta,
pronunciando la propagación
de devastación
siguiente
a su paso.

Escombros de todo tipo se esparcen en una playa después del tsunami de Samoa de 2009 (Crédito de la imagen: Casey Deshong).

Este poema está inspirado en una investigación reciente, que encontró que el campo magnético generado por un tsunami se puede detectar antes de que cambie el nivel del mar.

Cuando hay un cambio repentino de un gran volumen de agua, o si el lecho marino sube o baja repentinamente debido a un terremoto, se pueden formar grandes olas de tsunami. Las olas viajan fuera del área de origen y pueden ser extremadamente peligrosas y dañinas, alcanzando más de 30 m de altura cuando llegan a tierra. Por lo tanto, es extremadamente importante desarrollar sistemas de alerta temprana para predecir cuándo atacarán estos tsunamis, de modo que las personas puedan estar seguras. Estos sistemas de alerta temprana a menudo utilizan información de datos sísmicos, indicadores del nivel del mar y estaciones de boyas para generar modelos que predicen los tiempos de llegada de los tsunamis y estiman los impactos costeros. A medida que los tsunamis mueven el agua de mar (que es conductora) a través del campo geomagnético de la tierra, generan sus propios campos magnéticos en el proceso, y los investigadores predijeron que este fenómeno podría usarse como una señal de alerta temprana para la llegada de un tsunami. Sin embargo, no se habían realizado previamente mediciones simultáneas del campo magnético de un tsunami y el nivel del mar, lo que significa que esta hipótesis no ha sido probada.

En este nuevo estudio, los investigadores observaron mediciones simultáneas del cambio en el nivel del mar a partir de datos de presión del lecho marino y campos magnéticos durante dos eventos de este tipo: el tsunami de Samoa de 2009 y el tsunami de Chile de 2010.Compararon los componentes horizontal y vertical del campo magnético del tsunami con el mar. cambio de nivel, encontraron que ambos componentes pueden predecir con precisión el cambio en el nivel del mar del tsunami. De hecho, el campo magnético generado por el tsunami es tan sensible que incluso se puede detectar una altura de ola de unos pocos centímetros de altura. La rapidez con la que llega el campo magnético depende de la profundidad del agua, pero en sus resultados, los investigadores encontraron que la hora de llegada temprana es aproximadamente un minuto antes del cambio del nivel del mar en una profundidad del agua de aproximadamente 5 km. Esta relación entre los campos magnéticos y la altura de las olas puede, a su vez, utilizarse para mejorar los modelos de predicción de tsunamis, proporcionando así datos importantes para la respuesta de emergencia y los equipos de emergencia.