Necesitamos incluir a más mujeres en la física, esto beneficiaría a toda la humanidad.

En todo el mundo existe un desequilibrio de género extremo en la física, tanto en la academia como en la industria.

Los ejemplos son demasiado fáciles de encontrar. En la universidad más grande de Burkina Faso, la Universidad de Uagadugú, el 99% de los estudiantes de física son hombres. En Alemania, las mujeres representan solo el 24% de los doctorados en física, frente al 21% en 2017. Ninguna mujer se graduó en ciencias físicas de la Universidad de El Salvador entre 2017 y 2020.

Australia difícilmente lo está haciendo mejor. La profesora de la Universidad Nacional Australiana Lisa Kewley predice que, con los parámetros actuales, las mujeres tardarán 60 años en constituir solo un tercio de los astrónomos profesionales.

Y continúan los golpes. Una encuesta de la Royal Astronomical Society del Reino Unido publicada la semana pasada encontró que las mujeres y las personas no binarias en el campo tienen un 50% más de probabilidades que los hombres de ser intimidadas y acosadas, y que el 50% de los astrónomos LGBQ han experimentado intimidación en los últimos 12 años. mes.

A veces hay luces en la penumbra. En India, por ejemplo, las mujeres representan ahora el 43% de los graduados en ciencias, tecnología, ingeniería o matemáticas (STEM). Pero ese número es mucho menor en física y en los niveles superiores de la academia.

Claramente, este desequilibrio de género debe abordarse con urgencia. No es solo una cuestión de principios: en todo el mundo, muchas de nuestras mentes más brillantes y brillantes están siendo excluidas, en detrimento de todos.

Este mes, la Unión Internacional de Física Pura y Aplicada celebró su séptima conferencia centrada en los roles y perspectivas de las mujeres en la disciplina. Celebrado en línea, pero centrado en Melbourne, el evento de cinco días reunió a más de 300 científicos de más de 50 países.

Hemos conocido a muchas mujeres que han demostrado fuerza, liderazgo y compromiso para hacer avanzar la física en su país, a veces en circunstancias muy difíciles. A medida que avanzaba la conferencia, surgieron distintos objetivos de acción.

Disolver barreras

Una de las prioridades es la necesidad de superar los obstáculos que hacen que muchas mujeres abandonen la física antes de alcanzar los niveles más altos. Esto sucede por muchas razones, incluida la incertidumbre de conseguir un trabajo a largo plazo y las dudas asociadas sobre llegar a puestos gerenciales, pero las investigaciones muestran que las mujeres sienten el efecto de manera desproporcionada.

El análisis de Kewley encontró que en la astronomía australiana, el 62% de las mujeres, en comparación con el 17% de los hombres, se va entre el nivel postdoctoral y el de profesor asistente. Además, el 48% de las mujeres (y el 28% de los hombres) se van antes del nivel de profesor asociado.

Se encontraron resultados similares en el Reino Unido, donde la Royal Astronomical Society informó que las mujeres constituían el 29% de los profesores de astronomía, pero solo el 12% de los profesores de astronomía.

Colaboración con la industria

Capacitar a las mujeres para que se conviertan en emprendedoras y líderes empresariales es una estrategia clave para apoyar la independencia, el bienestar y el estatus social de las mujeres físicas.

“El espíritu empresarial no es común en muchos países en desarrollo, especialmente entre las mujeres físicas, donde las condiciones sociales y económicas obstaculizan la innovación y la colaboración con la industria”, dijo la profesora asociada Rayda Gammag, de la Universidad de Mapúa en Filipinas, durante la conferencia.

Otro participante, el profesor Mmantsae Moche Diale, físico senior de la Universidad de Pretoria, Sudáfrica, explicó que muchas personas no saben cómo traducir sus ideas de investigación en negocios.

“Es importante que reciba consejos sobre cómo navegar en situaciones difíciles para traducir su investigación en un producto que pueda vender”, dijo.

Ayudando a las mujeres físicas en los países en desarrollo

En algunos países, las normas sociales, culturales, económicas y religiosas significan que hay poco apoyo para las físicas. Puede estar profundamente arraigado, con discriminación desde los primeros niveles de educación. Las mujeres con educación universitaria a menudo se encuentran atrapadas en la financiación de la investigación o en puestos de liderazgo.

La IUPAP tiene un papel importante que desempeñar aquí, conectando a las mujeres físicas en los países en desarrollo con sus colegas de todo el mundo, desarrollando códigos de conducta para combatir la discriminación y la agresión, y dirigiéndose a nuestras secciones regionales.

«Algunos países tienen tan pocas mujeres que se beneficiarían de unirse a una red con otros en una situación similar», dijo en la conferencia el profesor adjunto Igle Gledhill de la Universidad de Witwatersrand en Sudáfrica.

Muestra el camino

A pesar de los desafíos profundamente arraigados, hay algunos signos de progreso. Irán e India son dos países notables.

En Irán, las mujeres representan el 55% de los candidatos a doctorado en física y profesores de ciencias de secundaria, dijo en la conferencia Azam Iraji zad, de la Sociedad de Física de Irán. También se ha revelado que la proporción de mujeres en educación STEM en India es más alta que en el Reino Unido, Estados Unidos o Francia.

No obstante, la conferencia escuchó evidencia abrumadora de que las acciones para derribar las barreras de género en la física en todo el mundo a menudo encontrarán no solo resistencia, sino a veces violencia.