Nuevo dinosaurio descubierto en Argentina cuyo nombre significa «El que causa miedo»

Los paleontólogos han descubierto una nueva especie de dinosaurio en Argentina, llamándola «Llukalkan aliocranianus». Llukalkan significa «el que causa miedo» en lengua mapuche, y «aliocranianus» en latín significa «cráneo inusual».

Los restos del dinosaurio fueron encontrados en la formación Bajo de la Carpa, un cuerpo rocoso que atraviesa las provincias argentinas de Río Negro y Neuquén, y el Journal of Vertebrate Paleontology publicó detalles de su hallazgo el miércoles.

La criatura, que existió hace unos 80 millones de años, pertenecía a la familia de los abelisáuridos, un grupo de depredadores carnívoros más prominentes durante el período Cretácico y similar al famoso Tyrannosaurus rex, con brazos diminutos y grandes patas traseras.

Sin embargo, los cráneos de estos dinosaurios eran inusuales y tenían crestas, cuernos y otras protuberancias. Las protuberancias en la cabeza de Llukalkan aliocranianus probablemente eran similares a las de una iguana o un monstruo de Gila.

. Gianechini et. al / Journal of Vertebrate Paleontology Una reconstrucción del cráneo de Llukalkan aliocranianus.

El análisis del cráneo fosilizado del dinosaurio también reveló que pudo haber tenido un mayor sentido del oído que la mayoría de los abelisáuridos.

“Una peculiaridad de este dinosaurio es que tiene cavidades en el área de la oreja que otros abelisáuridos no tenían, lo que podría haberle dado a esta especie diferentes capacidades auditivas, quizás un rango auditivo mayor”, Federico Gianechini, paleontólogo de la Universidad Nacional de San Luis. , Argentina, y uno de los autores principales del estudio, dijo a CNN. «Esto, junto con su agudo sentido del olfato, le habría dado a esta especie grandes habilidades depredadoras».

Jorge Blanco y Revista de Paleontología de Vertebrados Impresión artística de Llukalkan aliocranianus.

Los restos de la criatura estaban a solo 700 metros de los de otro abelisáurido conocido como Viavenator exxoni, que fueron descubiertos en 2016. Un estudio de los fósiles de abelisáuridos muestra que todavía estaban prosperando antes de que los dinosaurios se extinguieran.

«Estos dinosaurios todavía estaban experimentando con nuevas vías evolutivas y se diversificaban rápidamente antes de extinguirse», dijo el coautor del estudio, el Dr. Ariel Méndez del Instituto Patagónico de Geología y Paleontología.

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