¿Por qué ciertos tipos de depresión resisten los tratamientos?

Por muchas razones diferentes, la depresión sigue siendo un tema candente de conversación. Este grave trastorno de salud mental afecta a millones de personas en todo el mundo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que alrededor del 5% de los adultos (mayores de 18 años) sufren de depresión a escala mundial. Los datos demográficos sobre la depresión están sesgados hacia los adultos mayores de 60 años en un 5,7 % a nivel mundial. Psychology Today enumera múltiples opciones de tratamiento para la depresión, en particular medicamentos antidepresivos, psicoterapia, estimulación cerebral (neuromodulación) y procedimientos quirúrgicos indicados en el tratamiento de la depresión.

El tratamiento más comúnmente recetado para la depresión es la medicación. Se utilizan varias clases de medicamentos, incluidos los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como Prozac, Zoloft, Luvox, Lexapro y Celexa. Otra clase de medicamentos antidepresivos se conoce como inhibidores selectivos de la recaptación de norepinefrina (IRSN) como Cymbalta, Pristiq, Fetzima y Effexor. Los antidepresivos tricíclicos (ATC) tienen más efectos secundarios e incluyen Trofanil, Asendin, Pamelor y Surmontil. Los antidepresivos atípicos se usan para la depresión resistente al tratamiento e incluyen Wellbutrin y Remeron. Otra categoría de medicamentos para tratamientos en etapas tempranas incluyen inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) como Nardil y Emsam.

Calificadores: si los síntomas de depresión persisten, podría ser TRD

El trastorno depresivo mayor (MDD) es notorio debido a su naturaleza resistente al tratamiento. Cuando se administran fármacos a pacientes que padecen TDM, es posible que se produzca o no una respuesta. Una respuesta en términos médicos está indicada por una reducción del 50% de los síntomas de depresión. Eso en sí mismo es un calificador insuficiente para un tratamiento efectivo. Cuando los pacientes que sufren de depresión tienen ansiedad incluso con medicamentos, esto puede afectar negativamente la funcionalidad del cerebro. Los síntomas persistentes de depresión pueden propagar episodios adicionales de depresión en el futuro. Esto casi garantiza que el paciente retrocederá a otro episodio depresivo. Para que la depresión se considere resistente al tratamiento, se deben probar múltiples tratamientos. Las visitas periódicas al médico son necesarias para evaluar la eficacia de cada tratamiento específico para la depresión, en dosis variables.

Los expertos Blumberger, Daskalakis y Voinkeskos de la NIH (Biblioteca Nacional de Medicina) escribieron un artículo de investigación titulado «Manejo de la depresión resistente al tratamiento: desafíos y estrategias». El resumen del artículo hace referencia al trastorno depresivo mayor (MDD) como difícil de tratar con terapias de primera línea. Además de las estrategias de potenciación farmacológica, los pacientes se sometieron a terapias somáticas. Estos incluyen estimulación magnética transcraneal repetitiva, estimulación cerebral profunda, terapia de convulsiones magnéticas, terapia electroconvulsiva, et al. Incluso la ketamina, una nueva era terapéutica, se probó en pacientes con depresión resistente al tratamiento.

¿Qué sabemos sobre la depresión resistente al tratamiento?

La depresión resistente al tratamiento (TRD) hace referencia al trastorno depresivo mayor, que en sí mismo es una colección de tipos únicos de depresión. Johnson & Johnson publicó un artículo titulado «4 cosas que ahora sabemos sobre la depresión resistente al tratamiento» en abril de 2018. No existe un consenso generalizado sobre qué constituye precisamente la TRD, pero se deben probar al menos dos tipos de medicamentos antidepresivos durante un período significativo (hasta 6 semanas) para calificar. Según los números, sabemos que las personas mayores y las mujeres tienden a experimentar un mayor grado de depresión resistente al tratamiento que los hombres. Por supuesto, hay evidencia que sugiere que los hombres tienden a evitar el tratamiento para la depresión o posponer las cosas cuando se trata de buscar ayuda.

Dada la complejidad de los trastornos de salud mental y MDD en particular, no hay garantía de que la medicación funcione para todas las enfermedades. Las teorías generalmente aceptadas sobre este tema sugieren que los niveles bajos de serotonina y norepinefrina pueden estar asociados con una actividad deficiente de los neurotransmisores. Numerosos estudios indican que los neurotransmisores no son la única causa de la depresión, y ofrecen que los antidepresivos en sí mismos no necesariamente curan la afección. Si, como sugiere la teoría de la nueva era, la inflamación cerebral causa depresión, entonces tiene sentido que los antidepresivos sean de poca ayuda práctica.

La depresión resistente al tratamiento (TRD) se puede combatir de varias maneras. Hay una variedad de terapias somáticas que no requieren medicación alguna. Estos regímenes de tratamiento alternativos incluyen opciones quirúrgicas y no quirúrgicas. Las opciones quirúrgicas incluyen la terapia electroconvulsiva (TEC), que es mucho más segura de lo que sugiere nuestro espíritu cultural. Otras opciones incluyen la estimulación cerebral profunda (DBS) y la estimulación del nervio vago (VNS). Las alternativas no quirúrgicas incluyen la estimulación magnética transcraneal, en particular Deep TMS™. Se utiliza una bobina especializada para transmitir ondas electromagnéticas para estimular la actividad neuronal en las áreas afectadas del cerebro. Es no invasivo, no quirúrgico y seguro. La eficacia de tales tratamientos es igualmente alentadora.

En resumen, la depresión ciertamente puede ser resistente a la medicación. Cada persona es diferente, por lo que reaccionamos de manera diferente a las sustancias químicas. A veces, la causa raíz de la depresión es incongruente con el tratamiento que se ofrece. Es especialmente importante evaluar minuciosamente a cada paciente según sus méritos. El mejor plan de tratamiento puede ser un tratamiento combinado que incluya terapia, medicamentos y tratamientos somáticos también.