Reservista del Cuerpo de Marines, enfermera acusada de realizar una estafa de tarjetas de vacunas falsas
febrero 18, 2022NUEVA YORK (AP) – Un reservista del Cuerpo de Marines que fue acusado en los disturbios del año pasado en el Capitolio de los Estados Unidos también conspiró con una enfermera para robar, falsificar y vender cientos de tarjetas de vacunación contra el coronavirus y destruir dosis de vacunas para falsificar inoculaciones, dijeron las autoridades federales el jueves.
El reservista Jia Liu, de 26 años, y el enfermero Steven Rodríguez, de 27, esperaban comparecer ante el tribunal el jueves por cargos de conspiración para cometer falsificación y defraudar al gobierno federal.
“Al distribuir deliberadamente tarjetas de vacunación contra el COVID-19 fraudulentas a los no vacunados, los acusados pusieron a las comunidades militares y de otro tipo en riesgo de contraer un virus que ya se ha cobrado casi 1 millón de vidas en este país”, dijo el fiscal federal de Brooklyn, Breon Peace, en un comunicado.
El abogado de Liu, Benjamin Yaster, se negó a comentar. No quedó claro de inmediato si Rodríguez tenía un abogado que pudiera hablar sobre las acusaciones.
Según una acusación, Rodríguez, que trabajaba en una clínica en Long Island, robó tarjetas de vacunación COVID-19 en blanco.
Él y Liu supuestamente ofrecieron a los clientes la opción de comprar tarjetas en blanco o llenas de manera fraudulenta, con una opción de precio superior: un registro de vacunación falso en las bases de datos del estado y la ciudad de Nueva York que se utilizan para emitir pases de vacunas.
Un comprador que buscaba el complemento iría a la clínica, donde Rodríguez desecharía una dosis de la vacuna, falsificaría una tarjeta y haría una entrada falsa en las bases de datos, dice la acusación.
«Necesito hacer una cita para ti con mi amigo que destruirá un vial, escaneará tu identificación y te dará una curita», dijo Liu a un contacto en un mensaje en mayo pasado, según la acusación.
El esquema finalmente involucró más de 300 tarjetas de vacunación mal obtenidas y más de 70 entradas de bases de datos falsas, según los fiscales.
Cubriendo sus huellas al referirse a «tarjetas de regalo», «Cardi Bs», «tarjetas de Navidad» y «tarjetas de Pokémon», Liu y Rodríguez realizaron la estafa a través de aplicaciones de mensajería encriptada y redes sociales e instruyeron a los compradores para enmascarar los pagos en línea como «consultoría». o “barbacoa coreana”, decía la acusación.
Dijo que algunas de las tarjetas falsas fueron para los compañeros reservistas de la Marina de Liu, siguiendo una orden del Pentágono en agosto de que todos los miembros de las fuerzas armadas fueran vacunados.
Se envió una consulta al Cuerpo de Marines sobre las acusaciones y el estado de Liu.
Por separado, Liu fue acusado el otoño pasado de trepar por una ventana rota hacia el Capitolio durante la insurrección del 6 de enero de 2021 que retrasó la certificación del Congreso de la victoria electoral del presidente Joe Biden. Las cámaras de seguridad grabaron a Liu entrando al edificio, según una denuncia penal.
En ese caso, se declaró inocente de cargos menores que incluyen ingresar a un edificio restringido y alteración del orden público.
Los cargos en el caso de la tarjeta de vacunación conllevan el potencial de hasta 10 años de prisión para Liu, de Queens, y Rodríguez, de los suburbios de Long Beach.
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