Respetado investigador de serpientes muere por mordedura de serpiente de cascabel a los 80 años

FALLS CHURCH, Virginia (AP) – Un respetado investigador de serpientes que había estado haciendo descubrimientos significativos sobre la especie desde la infancia murió después de ser mordido por una serpiente de cascabel.

William H. “Marty” Martin murió el 3 de agosto después de haber sido mordido el día anterior por una serpiente cautiva en la propiedad de su casa en Harpers Ferry, Virginia Occidental, según su esposa, Renee Martin.

Martin, que tenía 80 años, continuó haciendo arduas caminatas por las montañas para documentar y contar las poblaciones de serpientes en sitios remotos, dijo Joe Villari, quien administra la Reserva Bull Run Mountains en el norte de Virginia y acompañaría a Martin en sus salidas allí.

En esta foto proporcionada por Joe Villari, de Virginia Outdoors Foundation, William H. «Marty» Martin posa para una foto en Bull Run Mountains Preserve en Broad Run, Virginia, en julio de 2021.

Joe Villari/Fundación Virginia Outdoors vía AP

“Tenía más de 80 años y era difícil seguirle el ritmo”, dijo Villari, quien se propuso acompañar a Martin en sus caminatas semestrales a las remotas guaridas de las montañas donde vivirían las serpientes.

John Sealy, un investigador de serpientes de cascabel de Stokesdale, Carolina del Norte, que conoció a Martin durante más de 30 años, dijo que Martin era quizás la principal autoridad en serpientes de cascabel, una especie que estudió desde la infancia.

Cuando era niño, Martin encontró una población de cascabeles de madera en las montañas Bull Run que antes se desconocía y convenció a un herpetólogo para que viniera y verificara el hallazgo.

Sealy dijo que Martin era conocido en toda la comunidad de expertos en serpientes por su trabajo de campo e investigación, y su capacidad para encontrar y documentar una especie que se hace difícil de encontrar.

“Son animales extremadamente reservados”, dijo.

Las muertes por mordeduras de serpientes son extremadamente raras; los Centros para el Control de Enfermedades estiman que representan alrededor de cinco muertes al año en los EE. UU.

Dan Keyler, profesor de toxicología de la Universidad de Minnesota y experto en mordeduras de serpientes, dijo que una segunda mordedura de serpiente puede ser más peligrosa que la primera para algunas personas y que las serpientes de cascabel pueden ser más peligrosas si crecen hasta un tamaño que les permite inyectar más veneno. . La edad también puede ser un factor en la susceptibilidad de una persona.

Martin había sido mordido antes en su carrera, pero se recuperó.

Villari dijo que las serpientes de cascabel tienden a ser dóciles, evitan el contacto humano y, a menudo, no muerden, incluso si las pisan accidentalmente.

“Guardan su veneno para su presa”, dijo.

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