Temporada de cangrejo de las nieves de Alaska cancelada después de la desaparición del 90% de la población

Por primera vez en la historia, el Departamento de Pesca y Caza de Alaska canceló la temporada de cangrejo de las nieves de invierno del estado debido a una caída impactante en el número de crustáceos.

Entre 2019 y 2021, los investigadores «vieron la mayor disminución que jamás hayamos visto en la población de cangrejos de las nieves, lo cual fue muy sorprendente», dijo la bióloga del departamento Miranda Westphal a Alaska Public Media luego de la cancelación del lunes.

El departamento tomó la decisión basándose en datos del Servicio Nacional de Pesca Marina, que realiza una encuesta anual de la población en el este del Mar de Bering. En solo dos años, el número de animales en el área se redujo en aproximadamente un 90 %, lo que equivale a un estimado de 1 billón de cangrejos, informó CBS News.

Cangrejos de nieve recién capturados en Japón en 2020.

Buddhika Weerasinghe a través de Getty Images

Los científicos están investigando qué causó la desaparición de los cangrejos. El cambio climático es un probable culpable.

«Los cangrejos de las nieves son una especie del Ártico», dijo Westphal a The New York Times el viernes, y agregó que en años anteriores de calentamiento del agua en el mar de Bering, «la población de cangrejos de las nieves se acurrucaba en el agua más fría que podían encontrar».

En temperaturas más altas, los cangrejos tienen una necesidad metabólica de más oxígeno, según Gizmodo. Pero el agua más cálida también contiene menos oxígeno, lo que genera una situación peligrosa para los animales adaptados a ambientes más fríos. También se sabe que las temperaturas más cálidas provocan enfermedades entre la vida marina.

El investigador del Departamento de Pesca y Caza, Ben Daly, le dijo a CBS que los cangrejos son «un canario en una mina de carbón para otras especies que necesitan agua fría».

Las noticias de esta semana no son solo una severa señal de advertencia sobre el ecosistema del Ártico, sino un gran golpe económico. Alaska también canceló su temporada de pesca de cangrejo real por segundo año consecutivo debido a la baja población.

Gabriel Prout, propietario de un negocio de pesca con su familia, dijo a Alaska Public Media que aquellos que dependen de la industria de la pesca de cangrejos «tendrán que tomar algunas decisiones difíciles» sobre qué hacer a continuación.

“Los pescadores realmente sufrirán el próximo año”, dijo.

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