Tool Pull Fans en su ‘resaca’

Cuando Tool lanzó su primer álbum de larga duración, Undertow, el 6 de abril de 1993, a través del sello Zoo Entertainment, los miembros de la banda no eran exactamente los mismos tipos que actualmente están armando su tan esperado quinto álbum. En ese entonces, eran un poco más prolíficos en su producción musical. Los miembros escribieron gran parte de Undertow al mismo tiempo que preparaban canciones para su EP debut de 1992, Opiate. Pero en lugar de hacer un esfuerzo para incluirlos en el contundente EP, que contó con cuatro grabaciones de estudio y dos pistas en vivo, Tool los mantuvo en un estado de incubación y volvió a ellos cuando entraron al estudio con Sylvia Massy para grabar su primer álbum completo. .

“Nos reunimos bastante rápido, por lo que muchas de las canciones que terminaron en el primer lanzamiento y el segundo fueron primeros esfuerzos”, dice el vocalista Maynard James Keenan. “Simplemente nos estábamos sintiendo, por lo que eran más compactos y directos. Pero al mismo tiempo estábamos creciendo rápidamente y algunas de las cosas más aventureras en Undertow en realidad estaban ocurriendo después de un año de estar juntos».

La angustia palpable y el impulso sesgado y propulsor que atravesó canciones como «Sober», «Prison Sex» y «Undertow» se inspiraron en parte en la fuerza de la marea de la escena del metal/rock alternativo de los 90 que se estaba construyendo en todo el país. El álbum también expresó las frustraciones que enfrentaban los miembros de la banda antes de alcanzar la popularidad. A pesar de que Tool – Keenan, el guitarrista Adam Jones, el bajista Paul D’Amour y el baterista Danny Carey – habían conseguido un contrato con un sello discográfico y estaban empezando a dejar una huella por sí mismos, estaban paralizados por contratos unilaterales, conflictos internos y una escasez inicial. de actos de gira compatibles.

Herramienta, «Sobrio»

“Me estaba rompiendo el trasero trabajando en escenarios de películas en Hollywood tratando de sobrevivir”, dice Keenan. “El alquiler era alto y había mucha hipocresía extraña que sucede tanto en la industria del cine como en la de la música. Hubo un espectáculo completo de perros y ponis que me pareció muy incómodo. Entonces, muchas de esas piezas originales se inspiraron en ese tipo de energía. La música fue impulsada emocionalmente y muy reaccionaria».

En Undertow, las construcciones musculares y la purga emocional fueron más prominentes que en lanzamientos posteriores, que presentaban más arreglos texturales y atmósferas de flujo y reflujo. Aún así, había más en Undertow artísticamente que una mera paliza. Las canciones consistían en múltiples cambios de ritmo y tempo, Keenan era un líder más expresivo, voluble y melódico que la mayoría de sus compañeros; Jones superpuso partes de guitarra y exhibió moderación que se sumó al mal humor de las canciones; y Carey tocaron una variedad de ritmos que mantuvieron la música pesada, pero constantemente convincente.

“Tuvimos nuestras propias cosas desde el principio y mucha gente no sabía qué hacer con nosotros”, dice Jones. “El departamento de marketing del sello dijo: ‘Está bien, esta banda Tool está aquí. No sabemos con qué compararlos, así que solo los compararemos con lo que sea que sea grande en metal en este momento. Y luego salió Nine Inch Nails y tuvieron un éxito, así que ahora somos una banda industrial. Y luego Nirvana se vuelve enorme, así que ahora somos grunge. Pero eso era algo de lo que no nos preocupábamos. Desde el principio, siempre fue pura indulgencia para nosotros».

Carey agrega: “Estábamos tratando de superar todas las cintas para el cabello y estos idiotas con el pelo esponjado que estaban haciendo lo suyo, y ellos estaban ocupando todo el buen espacio del club. Había un gran movimiento clandestino de música en Los Ángeles en ese momento en el que realmente estábamos uniéndonos con ellos para luchar y crear una nueva escena que sentimos que valía más la pena».

Después de haber probado su valía con el EP Opiate, que grabaron en apenas cuatro días, Tool se tomó más tiempo para grabar Undertow, casi tres semanas completas. En ese momento pareció una eternidad y las horas extra le dieron a Tool la capacidad de abordar sus nuevas canciones desde diferentes ángulos. Pero con el lujo de la experimentación llegó la necesidad de tomar decisiones difíciles.

“Dijimos, ‘Ooh, queremos hacer las cosas bien’. Y ahí es cuando empiezas a dudar de ti mismo y a hacer las cosas de nuevo”, dice Keenan. “En aquel entonces no teníamos Pro Tools, así que no podíamos guardar todo el material y luego decir: ‘¿Sabes qué? La primera vez que lo hicimos fue mejor’. Tenías esa cinta de dos pulgadas, así que estás rebobinando constantemente y estás en ese rollo emocional y tienes que parar y empezar de nuevo. La emoción puede capturarse en la cinta, pero la actuación apesta. Y luego tienes una actuación increíble, pero la emoción era nula y sin efecto. Entonces, durante ese proceso de grabación, realmente comencé a sentirme como, ‘Oh, mierda, estamos perdiendo algo aquí’. Ya no se trata de cosas crudas'».

Herramienta, «Sexo en prisión»

Además de la tensión de tratar de grabar canciones que fueran satisfactorias desde el punto de vista creativo, Tool estaba empezando a sentir fricciones con D’Amour, que no estaba feliz tocando el bajo y quería cambiar a la guitarra. También quería que la banda tocara música más pesada. Con el tiempo, esa grieta se convertiría en un abismo; En medio de la creación del próximo álbum de la banda, Aenima de 1996, las diferencias creativas se convirtieron en un obstáculo demasiado grande y D’Amour fue despedido y reemplazado por Justin Chancellor (ex-Peach).

“Paul realmente quería ser guitarrista desde el principio”, dice Carey. “Incluso antes de que empezáramos con Undertow, él quería tener otro bajista en la banda para poder tocar la guitarra. Y todos estábamos como, ‘No hay forma de que tengamos otro agujero en esta banda con el que lidiar’. Pero él realmente no estaba contento con las cosas como estaban. Y eso se hizo cada vez más evidente con el tiempo».

En comparación con los tres álbumes épicos que Tool lanzó entre 1996 y 2006, Undertow es más crudo, inmediato y visceral. Lo que lo hace más que un disco meramente grandioso y pesado es el ambiente surrealista y psicodélico y las florituras experimentales.

“Había muchas de las llamadas bandas alternativas a las que se les ocurrieron todas estas pequeñas tonterías simples en la radio”, dice Carey. “Al menos sentí que había algo en lo que podrías clavar tus dientes con nuestra banda. Estábamos escribiendo composiciones y tratando de descubrir arreglos más complejos que pudieran liberar las emociones de las personas y tener un impacto más profundo en la psique de las personas. Queríamos compartir cosas que fueran un poco más cerebrales o un poco más espirituales, mientras que a nadie más parecía importarle eso. Solo querían escribir una melodía para rockear, beber y festejar. Sentí que éramos la verdadera alternativa a eso».

El colaborador de Loudwire, Jon Wiederhorn, es autor de Raising Hell: Backstage Tales From the Lives of Metal Legends, coautor de Louder Than Hell: The Definitive Oral History of Metal, así como coautor de la autobiografía de Scott Ian, I’m the Man: The Story of That Guy From Anthrax, y la autobiografía de Al Jourgensen, Ministry: The Lost Gospels según Al Jourgensen y el libro Agnostic Front My Riot! Valor, agallas y gloria.

Cada canción de Tool clasificada

.