‘Truly Alone’: el recuerdo más inquietante del Apolo 11 del fallecido astronauta Michael Collins

El astronauta Michael Collins, quien murió el miércoles a la edad de 90 años, tuvo una experiencia muy diferente a la de sus compañeros de tripulación del Apolo 11.

Mientras que otros astronautas de la NASA, Neil Armstrong y Buzz Aldrin, se convirtieron en los primeros y segundos humanos en pisar la superficie lunar, Collins permaneció en órbita en el módulo de comando.

Al hacerlo, se convirtió en una de las siete personas solas en órbita en el lado opuesto de la luna, completamente aislado de toda la humanidad y con todas las comunicaciones interrumpidas, bloqueadas por la propia luna.

Collins compartió sus inquietantes recuerdos de ese momento en su libro de 1974, Carrying the Fire:

“No pretendo negar un sentimiento de soledad. Está allí, reforzado por el hecho de que el contacto por radio con la Tierra se corta abruptamente en el instante en que desaparezco detrás de la luna. Ahora estoy solo, verdaderamente solo y absolutamente aislado de cualquier vida conocida. Estoy. Si hicieras un recuento, la puntuación sería de tres mil millones más dos en el otro lado de la luna, y uno más Dios sabe qué en este lado. Lo siento con fuerza, no como miedo o soledad, sino como conciencia, expectativa, satisfacción, confianza, casi júbilo. Amo el sentimiento. Fuera de mi ventana veo las estrellas, y eso es todo. Donde sé que está la luna, simplemente hay un vacío negro; la presencia de la luna se define únicamente por la ausencia de estrellas. Para comparar la sensación con algo terrestre, tal vez estar solo en un bote en medio del Océano Pacífico en una noche oscura como boca de lobo casi se acercaría a mi situación. «

Collins fue el segundo astronauta en orbitar la luna por su cuenta después de que el astronauta John Young lo hiciera durante la misión de ensayo del Apolo 10 dos meses antes.

Al Worden de la misión Apollo 15 tiene el récord mundial Guinness de «ser humano más aislado», ya que estaba aún más lejos del resto de su tripulación debido a una órbita diferente de su módulo de mando.

Worden, quien falleció el año pasado, recordó divertirse.

«Hay algo sobre estar solo y hay algo sobre estar solo, y son dos cosas diferentes», dijo Worden a la BBC en 2014. «Estaba solo, pero no estaba solo».

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