Un estudio desafía el papel del colesterol «bueno» en la predicción del riesgo de enfermedad cardiaca

Un estudio respaldado por los Institutos Nacionales de la Salud encontró que el colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL), a menudo llamado «colesterol bueno», puede no ser tan efectivo como los científicos creían en la predicción uniforme del riesgo de enfermedades cardiovasculares entre adultos de diferentes orígenes raciales y étnicos .

La investigación, que se publicó en el Journal of the American College of Cardiology, encontró que si bien los niveles bajos de colesterol HDL predijeron un mayor riesgo de ataques cardíacos o muertes relacionadas para los adultos blancos (una asociación aceptada desde hace mucho tiempo), no ocurría lo mismo para los adultos negros. adultos Además, los niveles más altos de colesterol HDL no se asociaron con un riesgo reducido de enfermedad cardiovascular en ninguno de los grupos.

«El objetivo era comprender este vínculo establecido desde hace mucho tiempo que etiqueta al HDL como el colesterol beneficioso, y si eso es cierto para todas las etnias», dijo Nathalie Pamir, Ph.D., autora principal del estudio y profesora asociada de medicina en el Instituto Cardiovascular Knight de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón, Portland. “Está bien aceptado que los niveles bajos de colesterol HDL son perjudiciales, independientemente de la raza. Nuestra investigación probó esas suposiciones”.

Para hacer eso, Pamir y sus colegas revisaron los datos de 23,901 adultos de los Estados Unidos que participaron en el estudio Razones de las diferencias geográficas y raciales en los accidentes cerebrovasculares (REGARDS). Los estudios anteriores que dieron forma a las percepciones sobre los niveles de colesterol «bueno» y la salud del corazón se realizaron en la década de 1970 a través de investigaciones con una mayoría de participantes del estudio adultos blancos. Para el estudio actual, los investigadores pudieron observar cómo los niveles de colesterol de adultos negros y blancos de mediana edad sin enfermedad cardíaca que vivían en todo el país se superponían con futuros eventos cardiovasculares.

Los participantes del estudio se inscribieron en REGARDS entre 2003 y 2007 y los investigadores analizaron la información recopilada durante un período de 10 a 11 años. Los participantes del estudio en blanco y negro compartían características similares, como la edad, los niveles de colesterol y los factores de riesgo subyacentes de enfermedades cardíacas, como diabetes, presión arterial alta o tabaquismo. Durante este tiempo, 664 adultos negros y 951 adultos blancos experimentaron un ataque al corazón o muerte relacionada con un ataque al corazón. Los adultos con niveles elevados de colesterol LDL y triglicéridos tenían un riesgo ligeramente mayor de enfermedad cardiovascular, lo que se alineaba con los hallazgos de investigaciones anteriores.

Sin embargo, el estudio fue el primero en encontrar que los niveles más bajos de colesterol HDL solo predijeron un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular en los adultos blancos. También amplía los hallazgos de otros estudios que muestran que los niveles altos de colesterol HDL no siempre se asocian con una reducción de los eventos cardiovasculares. El análisis REGARDS fue el estudio más grande de los EE. UU. que mostró que esto era cierto tanto para los adultos negros como para los blancos, lo que sugiere que las cantidades superiores a las óptimas de colesterol «bueno» pueden no proporcionar beneficios cardiovasculares para ninguno de los grupos.

“Lo que espero que este tipo de investigación establezca es la necesidad de revisar el algoritmo de predicción del riesgo de enfermedad cardiovascular”, dijo Pamir. «Podría significar que en el futuro nuestros médicos no nos darán una palmadita en la espalda por tener niveles más altos de colesterol HDL».

Pamir explicó que a medida que los investigadores estudian la función del colesterol HDL en el apoyo a la salud del corazón, exploran diferentes teorías. Uno es calidad sobre cantidad. Es decir, en lugar de tener más HDL, la calidad de la función de HDL (recoger y transportar el exceso de colesterol del cuerpo) puede ser más importante para apoyar la salud cardiovascular.

También están observando microscópicamente las propiedades del colesterol HDL, incluido el análisis de cientos de proteínas asociadas con el transporte del colesterol y cómo las diversas asociaciones, basadas en una proteína o grupos de proteínas, pueden mejorar las predicciones de salud cardiovascular.

“El colesterol HDL ha sido durante mucho tiempo un factor de riesgo enigmático para las enfermedades cardiovasculares”, explicó Sean Coady, subdirector de epidemiología de la División de Ciencias Cardiovasculares del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI). «Los hallazgos sugieren que se justifica una inmersión más profunda en la epidemiología del metabolismo de los lípidos, especialmente en términos de cómo la raza puede modificar o mediar en estas relaciones».

Los autores concluyen que, además de respaldar las investigaciones en curso y futuras con diversas poblaciones para explorar estas conexiones, los hallazgos sugieren que las calculadoras de riesgo de enfermedades cardiovasculares que utilizan el colesterol HDL podrían conducir a predicciones inexactas para los adultos negros.

“Cuando se trata de factores de riesgo de enfermedad cardíaca, no se pueden limitar a una raza o etnia”, dijo Pamir. “Tienen que aplicarse a todos”.

El estudio REGARDS está cofinanciado por el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares y el Instituto Nacional del Envejecimiento y recibió apoyo adicional del NHLBI.

Para obtener más información sobre el colesterol y la salud del corazón, visite https://www.nhlbi.nih.gov/health/blood-cholesterol.

Para aprender sobre una vida saludable para el corazón, visite https://www.nhlbi.nih.gov/health/heart-healthy-living.

estudiar: Zakai NA, Minnier J, Safford MM, et al. Asociación dependiente de la raza de los niveles de colesterol de lipoproteínas de alta densidad con enfermedad arterial coronaria incidente. J Am Coll Cardiol. 2022; doi: 10.1016/j.jacc.2022.09.027.

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