Un hombre devuelve las mordidas de un perro asesino con óptica inteligente – Horizon Magazine Blog
abril 11, 2022Se estima que hay 90 millones de perros que viven como mascotas en los hogares europeos. Tener un perro en la familia puede hacer que las personas sean más activas físicamente. Puede reducir los sentimientos de aislamiento y soledad. También puede mejorar la vida de las personas mayores: se ha demostrado que acariciar a un perro ayuda a reducir la presión arterial.
Pero a pesar de que hay un perro viviendo en casi el 40% de los hogares europeos, existe una preocupación relativamente pequeña. Capnocytophaga canimorsus es una bacteria que vive en la saliva de los perros que puede infectar a las personas y causar enfermedades graves.
Aunque vive en la boca de perros y gatos sin causar daño la mayor parte del tiempo, en raras ocasiones, si un perro muerde o se lame un corte, algunas cepas del microbio pueden desencadenar una enfermedad devastadora en las personas.
Condición extraña
La condición es rara, con alrededor de cuatro casos por millón de habitantes por año. Tan difícil de tratar como de pronunciar, Capnocytophaga canimorsus puede pasar de la saliva del perro a la sangre de la persona cuando un perro se lame un rasguño o una abrasión.
«El nombre es canimorsus, que en latín significa mordedura de perro», dijo el Dr. Francesco Renzi, microbiólogo de la Universidad de Namur, Bélgica, «y esa es claramente la principal ruta de infección».
Capnocytophaga canimorsus casi nunca causa enfermedades en personas jóvenes sanas. Sin embargo, puede causar enfermedades graves en personas con sistemas inmunológicos comprometidos, personas con bazo dañado o sin bazo y personas que sufren de alcoholismo.
«Las personas mayores de 60 años también corren un mayor riesgo, tal vez debido a su estado inmunológico», dijo el Dr. Renzi.
La cantidad de bacterias en la sangre puede aumentar y causar fiebre alta, síntomas parecidos a los de la gripe y dolor. «No hay síntomas específicos y la infección es bastante rara», dijo el Dr. Renzi. Esto hace que sea menos probable que un médico sospeche una infección con estas bacterias.
Shock séptico
Alrededor del 30% de los casos resultan en la muerte, y muchos de los que sobreviven sufren amputaciones debido a la gangrena. Un paciente también puede sufrir sepsis y fallo multiorgánico.
Si bien los antibióticos, administrados temprano, matan al microbio, identificar Capnocytophaga canimorsus puede ser muy difícil, incluso en los laboratorios de los hospitales.
«Lo importante es que los médicos hablen con los pacientes y les pregunten si tienen un perro, si han sido mordidos recientemente», dijo el Dr. Renzi. Una herida por mordedura puede no infectarse, por lo que no es obvio que la infección haya entrado por esta vía.
El laboratorio belga del Dr. Renzi recolectó saliva de 285 perros e identificó Capnocytophaga canimorsus en el 83 % de ellos mediante una prueba PCR que desarrollaron para el proyecto CANITEST.
También establecieron que la bacteria más dañina que causa la mayoría de las enfermedades humanas está presente en solo alrededor del 10% de los perros.
El Dr. Renzi aconseja a los dueños de perros en los 88 millones de hogares europeos donde viven perros que se laven después del contacto con la saliva de su mascota y que no permitan que un perro lama una herida abierta o un corte.
Diagnóstico de perros
El Dr. Blaž Cugmas es un joven investigador cuya gran pasión en la vida es mejorar la salud animal. Está especialmente interesado en cómo los veterinarios pueden utilizar la tecnología para diagnosticar y tratar a las mascotas.
Después de completar su doctorado en su Eslovenia natal, el Dr. Cugmas se mudó a un laboratorio en Riga, Letonia, que es famoso por la biofotónica.
La biofotónica es un método basado en la luz que se utiliza en medicina, por ejemplo, cuando las cámaras de los teléfonos inteligentes se utilizan para analizar las lesiones cutáneas en busca de cáncer.
«La mayoría de estas tecnologías se han desarrollado para los seres humanos», dijo el Dr. Cugmas, «y no se pueden trasladar simplemente a los animales».
El desafío era cómo usar la biofotónica para diagnosticar enfermedades en mascotas.
El Dr. Cugmas se dedicó a desarrollar tecnologías y prototipos que los veterinarios podrían usar en pacientes animales como parte del proyecto dogSPEC.
sensor de sangre
Hoy en día, cualquiera puede comprar oxímetros de pulso, un dispositivo que emite luz a través de un dedo hacia un sensor en el otro lado. Detecta el color de la sangre y, por lo tanto, calcula los niveles de oxígeno en la sangre. Una caída dramática en el oxígeno en la sangre, por ejemplo, puede indicar una enfermedad grave.
El Dr. Cugmas aplicó su prototipo de oxímetro de pulso para mascotas en diferentes lugares del cuerpo de gatos y perros para evaluar el estado de los animales.
«Mostramos que hay algunos lugares donde se puede aplicar un oxímetro de pulso y obtener una señal fuerte», dijo. Esto podría ser utilizado por un veterinario para ayudar a diagnosticar una enfermedad, para ser validado con otras pruebas. Un diagnóstico más rápido conducirá a mejores resultados para nuestros amigos peludos.
Termómetro para mascotas
Otro dispositivo de diagnóstico que usan las personas, pero normalmente no las mascotas, es un termómetro infrarrojo. Esto se usa a menudo para medir la temperatura corporal de los niños cuando se sostiene cerca de su frente. Los dispositivos se han vuelto muy familiares desde que se usan para medir la temperatura de las personas en condiciones de pandemia de Covid-19.
Tal dispositivo para mascotas sería increíblemente útil, dijo el Dr. Cugmas, porque normalmente un veterinario debe aplicar un termómetro en el recto de su paciente.
‘Como puedes imaginar, esto no es muy popular entre el animal. Los gatos especialmente no toleran esto muy bien’, dijo. El Dr. Cugmas está tratando de desarrollar un termómetro IR portátil adecuado para mascotas. También tiene una licencia para ejercer como veterinario.
Este es un desafío muy práctico. Idealmente, medir la temperatura sería el comienzo de un examen clínico, pero muchos veterinarios lo evitan, «porque irritará tanto al animal que perderá su cooperación», dijo el Dr. Cugmas.
enrojecimiento de la piel
El Dr. Cugmas también está desarrollando un dermatoscopio móvil para mascotas. Este dispositivo usaría luz para evaluar el enrojecimiento o eritema de la piel de un animal.
En los seres humanos, los especialistas médicos utilizan un dermatoscopio para escudriñar marcas que podrían indicar cáncer de piel tipo melanoma.
Si bien los perros y los gatos rara vez desarrollan cáncer de piel, los cambios en el color de la piel pueden ser indicadores de una afección grave. Por ejemplo, la piel de un perro puede ponerse roja y con picazón si tiene una reacción alérgica.
«Estamos tratando de usar cámaras de teléfonos inteligentes, que tienen un dermatoscopio móvil adjunto, para tratar de medir el eritema de la piel», dijo el Dr. Cugmas. Demostró su potencial en un estudio de 43 perros con dermatitis cutánea en enero de 2021.
Dispositivos a prueba de perros
Se está trabajando para fortalecer físicamente los dispositivos, ya que algunos perros excitables en el pasado derribaron los prototipos y los dañaron. Además, dada la naturaleza del paciente, es importante que los dispositivos sean a prueba de masticación.
El profesor Janis Spigulis, físico que trabaja en el mismo laboratorio de biofotónica en Riga, elogia el trabajo de su colega en la transferencia de tecnología de diagnóstico basada en la luz a las mascotas.
«Blaž está tratando de apegarse a los mismos enfoques y de hacer algunos dispositivos que sean específicos para animales», dijo.
“Muchas tecnologías ópticas son desconocidas para los veterinarios, por lo que esta interacción interdisciplinar es muy positiva y ha dado buenos resultados”.
