Una breve historia de Rolex (y los 3 mejores modelos para comprar hoy)

Pídale a cualquier persona en la calle que nombre una marca de relojes suizos, o cualquier marca de relojes, y lo más probable es que digan «Rolex». Es una palabra sinónimo de cierta calidad y atractivo y, gracias a las incognoscibles ecuaciones de la línea de producción de Rolex, indisponibilidad. Era el reloj de James Bond, ha estado en las profundidades de la Fosa de las Marianas, es el reloj de los presidentes. es un icono

Sin embargo, cuando Hans Wilsdorf, fundador de Rolex y Tudor, comenzó a impulsar la idea de un reloj de pulsera, la gente lo descartó como una moda pasajera. Esto fue en 1905 y Wilsdorf era uno de los principales comerciantes de relojes de Gran Bretaña. Todavía comerciaba con relojes de bolsillo, pero pensó que los relojes de pulsera eran el futuro, así que decidió apostar por ello.

Los primeros Rolex incluían movimientos importados, comprados a Aegler, con sede en Bienne, alojados en cajas británicas y vendidos con el nombre de Wilsdorf and Davies, siendo este último el cuñado de Hans. No fue hasta 1908 que nació Rolex de verdad. Las teorías sobre el origen del nombre son innumerables.

La línea oficial del partido es que Wilsdorf quería un nombre pronunciable en cualquier idioma y se decidió por ‘Rolex’ porque onomatopéyicamente suena como un reloj al que se le está dando cuerda. Sin embargo, otras fuentes dicen que fue un empleado hispano quien sugirió abreviar ‘relojes excelentes’ (español para relojes excelentes), mientras que otra dice que es una fusión de ‘horlogerie exquise’. El propio Wilsdorf se ha sumado al misterio al afirmar en 1958 que un genio le susurró la palabra al oído.

Cualquiera que sea la verdad, Rolex ingresó oficialmente al mercado como marca en 1908 y fue registrada mundialmente en 1913.

Hans Wilsdorf, fundador de Rolex y Tudor

De Londres a Suiza

Seis años más tarde, en 1919, se mudó a Suiza después de que la Gran Bretaña de la posguerra decidiera imponer impuestos de importación exorbitantes a los relojes suizos. Aegler se convirtió en el proveedor de movimientos de Rolex, convirtiéndose efectivamente en Rolex Bienne, mientras que Ginebra fue donde ocurrió la carcasa.

Las dos empresas permanecieron autónomas hasta 2004, siendo Ginebra propiedad de la Fundación Hans Wilsdorf, un fideicomiso familiar privado, y Bienne by Vinetum, una sociedad de cartera propiedad de la familia Borer, descendientes de Jean Aegler. En 2004, Ginebra compró una participación minoritaria en Bienne antes de adquirir la empresa por completo en 2006.

Primera ostra Rolex

Primer Rolex Oyster lanzado en 1926

Además de ser uno de los primeros en adoptar el reloj de pulsera, lo que incluye establecer el estándar de la industria de asegurar la correa a las 12 y las 6 en punto, estaba fabricando el primer reloj resistente al agua que realmente consolidó la reputación de Rolex. 1926 vio el lanzamiento del Oyster. Tenía un fondo de caja atornillado, una corona atornillada y una estrecha unión entre la caja y el cristal. Es una solución que se sigue utilizando en la actualidad.

Rolex también fue inteligente al darle a este reloj revolucionario una embajadora igualmente revolucionaria: una secretaria de Londres llamada Mercedes Gleitze, que se convirtió en la primera mujer en cruzar a nado el Canal de la Mancha. Alrededor de su cuello en su primer intento había un Rolex Oyster que todavía mostraba la hora correcta cuando llegó a Calais; haciendo que el reloj sea más exitoso que el nado reducido de Gleitze.

Al monte Everest y más allá

Cumbre del Everest por Edmund Hillary en 1953 Rolex de Edmund Hillary usado en 1953

Este fue solo el comienzo de las primicias de Rolex y de su habilidad astuta para colocar sus productos, incluso logrando reclamar la cima del Everest por parte de Edmund Hillary en 1953. El primer mecanismo automático siguió en 1931, con Rolex pionero en el uso de movimientos de un rotor en ambas direcciones para enrollar un resorte principal.

En 1945, lanzó el primer reloj con fecha automática en la esfera, el DateJust, luego, en 1954, llegó el GMT-Master (ahora GMT-Master II), el primero en mostrar dos zonas horarias. A esto le siguió el Day-Date en 1956, que, como su nombre indica, muestra el día y la fecha en la esfera.

Un Rolex DateJust moderno de 41 años, acero Oyster y oro blanco, fotografiado por Ape To Gentleman

El icónico Rolex Daytona

Un Rolex Daytona original de 1985

Rolex no siempre ha sido el primero. No vio venir la popularidad del cronógrafo y tuvo que comprar el El Primero de Zenith en 1985 para impulsar su Daytona, que su entonces director técnico recién contratado, René Besson, tuvo que reconstruir porque la tecnología era vieja. Supuestamente tampoco estaba tan enamorado del cuarzo, a pesar de haber colaborado con 16 fabricantes para el movimiento Beta 21.

Sin embargo, esas son dos pequeñas objeciones sobre una historia que ha revolucionado la relojería desde los movimientos hasta los materiales, de hecho, discutir todo lo que Rolex ha logrado aquí llevaría mucho tiempo. Afortunadamente, hay muchos libros bien escritos sobre el tema para aquellos que realmente desean obtener su geek de Rolex.

Revolucionando el mundo no relojero

También ha estado revolucionando el mundo no relojero. En 1976 instituyó los Premios Rolex para conmemorar el 50 aniversario del Oyster. Estos premios se otorgaron a pioneros con poco o ningún acceso a la financiación tradicional y que estaban trabajando en proyectos que promovían el conocimiento y el bienestar humanos.

Ha sido otorgado a aquellos que buscan nuevas formas de monitorear los niveles de CO2, personas que trabajan para proteger los niveles de biodiversidad en el Trans-Himalaya y que usan el conocimiento indígena para mapear recursos para prevenir conflictos climáticos en el Sahel, un área cálida semiárida de norte de África entre el Sahara en el norte y la sabana sudanesa en el sur.

También apoya las artes a través de su Mentor and Protégé Arts Initiative, que une a artistas emergentes de la danza, el cine, la literatura, la música, el teatro, las artes visuales, la arquitectura y una categoría abierta que abarca actividades interdisciplinarias, con grandes de la industria como compositores, actores y cineastas. Lin-Mañuel Miranda, la escritora Margaret Atwood y el director Spike Lee.

Rolex Submariner: quizás el reloj más conocido del planeta

Puede que no produzca suficientes Submariners para todos, pero cuando se trata de ser el reloj más conocido del planeta, tanto que se acepta como moneda en cualquier parte del mundo, Rolex tiene las cosas bien ordenadas.

Tres relojes para tener

Date Just 41, acero Oyster y oro blanco (en la imagen superior e inferior)

¿Por qué perder el tiempo tratando de comprar un nuevo Submariner de acero cuando podría tener esta belleza de acero en su lugar? Ape to Gentleman invirtió deliberadamente en este reloj específico: para tener una idea de la calidad y legitimar nuestra autoridad relojera. La línea central de oro blanco es un hermoso destello de lujo, mientras que el bisel de masa de pastel es la personificación del tacto.

Es elegante, atemporal y un poco deportivo. En otras palabras, los Rolex clásicos.

£8,400 >

Cellini Fase lunar, oro Everose de 18 quilates

Este podría ser un caso de «obtenerlo mientras dure», ya que Rolex ha descontinuado cuatro modelos Cellini este año, lo que genera especulaciones de que esta línea está a punto de desaparecer. Los puristas argumentan que su lenguaje estilístico único diluye la oferta principal de Rolex, pero ese es en realidad su atractivo.

Es la respuesta a la pregunta: ¿cuándo un Rolex no es un Rolex?

22.500 libras esterlinas >

Rey del aire, acero de ostras

Otro brazalete de acero Rolex que realmente puede comprar, no solo mirar a través de la vitrina de una tienda. Esta es la segunda resurrección de este reloj inspirado en la aviación y, con diferencia, el mejor. Los protectores de la corona están de vuelta, la caja curva se ha enderezado y la caja es más delgada.

¿Y mencionamos que en realidad puedes comprarlo ahora?

£ 6,150 >

rolex.es

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Fotografía original del Rolex DateJust 41, acero Oyster y oro blanco de Ape to Gentleman.