Una guía para invertir en «Brainport»: el refugio de hardware oculto de Europa

El nombre «Brainport» puede atraer imágenes de científicos de cabello salvaje y entusiastas de la tecnología que exportan grandes cantidades de conocimiento. Y no estás del todo equivocado.

Esta pequeña región en la provincia de Brabante en los Países Bajos se une a ingenieros, investigadores y emprendedores enfocados en desarrollar aplicaciones de alta tecnología de vanguardia en los campos de la medicina, la movilidad, la energía y la nutrición.

Concentrado en un radio de solo 40 kilómetros, puede encontrar el punto de encuentro de empresas tecnológicas globales e institutos de investigación, incluidos: Philips, DAF, ASML, TomTom, la Universidad Tecnológica de Eindhoven, TNO Industries and Technique y High Tech Campus Eindhoven.

Este entorno ha creado una incubadora natural para nuevas empresas tecnológicas con sus centros de investigación que brindan talento altamente calificado que desea hacer la transición de la academia a la vida de una empresa emergente. Mientras tanto, las asociaciones con los principales actores globales están al alcance.

Es el lugar de nacimiento de la máquina de litografía, que ahora produce chips para el 80 % de los teléfonos inteligentes del mundo, microscopios electrónicos que han dado lugar a avances revolucionarios en la investigación del cáncer, y es aquí donde se encuentra el dispositivo robótico utilizado en el primer procedimiento supermicroquirúrgico del mundo con ‘ manos de robot’ se ha hecho.

Entonces, ¿qué deben saber los inversores para invertir en esta región rica en innovación? Aquí tenemos tu guía.

Mas es mas

El área de Brainport es pequeña, muy pequeña. Hogar de solo 750.000 personas y 400.000 trabajadores. Sin embargo, a pesar de su tamaño, ha logrado atraer una avalancha de científicos, investigadores, ingenieros y talentos tecnológicos altamente calificados.

Esto se debe en parte a la universidad de ingeniería líder en la región: la Universidad Tecnológica de Eindhoven, una universidad técnica pública que constantemente se ubica entre las 200 mejores universidades del mundo.

Este énfasis en I+D y educación técnica ha significado grandes cosas para las empresas emergentes de la región; según Dealroom, Brabant tiene el cuarto grupo más grande de puestos de trabajo de empresas emergentes en los Países Bajos, con más de 16 000 trabajadores tecnológicos en más de 700 empresas emergentes.

También tiene uno de los números más altos de patentes registradas per cápita. “Los hechos confirman el carácter innovador de nuestra región”, escribió Rob van Gijzel, alcalde de Eindhoven y presidente de la Fundación Brainport.

Las empresas con sede en Brainport Eindhoven reciben cuatro patentes al día; eso es más de la mitad (55%) del número total de patentes presentadas a nivel nacional. En ningún otro lugar de los Países Bajos verá tanta inversión privada en I+D como en esta región.

Si bien Ámsterdam es conocida por su software, Eindhoven se está convirtiendo rápidamente en una capital del hardware, gracias a su proximidad con las grandes empresas tecnológicas estatales como Philips y el proveedor de semiconductores ASML. Esto significa que los emprendedores en ciernes tienen acceso a un gran grupo de pioneros tecnológicos que pueden brindarles tutoría.

«Aquí hay una gran base de mentores», dice Betsy Lindsey, directora financiera de Aircision, con sede en Eindhoven.

El hardware no es un juego para jóvenes: se necesita mucha experiencia y conocimiento para llegar allí.

Pero van Gijzel se apresura a señalar que las nuevas empresas son la verdadera columna vertebral de la industria tecnológica de la región.

Existe una opinión generalizada de que Eindhoven tiene que ver con Philips o con las otras grandes empresas que operan fuera de la ciudad. Aunque cada empresa genera una facturación anual de más de 4.000 millones de euros, hay más. La región de Brainport Eindhoven es la base de muchas empresas exitosas, más pequeñas y menos conocidas. El ecosistema tiene una base profunda y amplia en electrónica, informática, materiales, fabricación y diseño inteligente y creativo.

Un número creciente de nuevas empresas también proporciona una fuerza impulsora detrás de la innovación de la región; “La industria en la región de Eindhoven obtiene el 28% de su facturación de la innovación. Esto significa que el 28% de la facturación total de estas empresas es realmente generada por nuevos productos. Productos que ni siquiera existían hace tres años”, dice van Gijzel. «La cifra para toda la industria holandesa es solo del 9%».

Jugadores a seguir

El sector más conocido en la región de Brainport es el deeptech, nuevamente gracias a su proximidad a investigadores y grandes empresas.

«Estamos trabajando en algunas cosas increíblemente sexys aquí», dice Karl McGoldrick, director ejecutivo del fabricante de baterías LionVolt, con sede en Brainport.

Ya se trate de energía solar, fotónica, semiconductores, cuántica o hyperloop, algunas de las innovaciones revolucionarias más emocionantes del mundo se pueden encontrar en los Países Bajos.

Una encuesta de TechCrunch de inversores con sede en Eindhoven considera que la robótica, los dispositivos médicos y los sistemas de alta tecnología son otros activos en el ecosistema.

Algunos de los jugadores más importantes para ver incluyen:

• Tecnologías Prodrive
• Fotónica inteligente
• EFECTO fotónico
• leo voltio
• Año luz
• GUARDIAS
• Morfotónica
• Enfriamiento
• Bóveda
• ponche de frutas

Y no son solo las nuevas empresas las que hacen la fuerza del ecosistema local. La región de Brainport también alberga varios centros de innovación y aceleradores que la respaldan, entre ellos:

• nomenclatura
• valentía
• Desarrollo de BrainPort
• TNM
• Laboratorios LUMO
• HighTechXL
• campus de alta tecnología

Barreras de financiación

Aunque rebosa de patentes e innovaciones, la región de Brainport no es inmune a algunos de los problemas que afectan al resto de las nuevas empresas del país, a saber, la falta de financiación.

“Eindhoven es excelente para el hardware, pero no para la financiación de hardware”, dice Robert Dingemanse de PalV.

«Si estoy en Silicon Valley, puedo caminar por Sand Hill Road, donde todos los [prominent] Los VC son [gathered] juntos. No los tenemos al mismo nivel aquí”, dijo McGoldrick de LionVolt a Sifted. “Es más probable que encuentre los capitalistas de riesgo en Ámsterdam. Tal vez simplemente no hemos generado suficiente entusiasmo y éxito.

El informe Sifted también reveló que los pocos inversores en Eindhoven generalmente se saltan las primeras etapas de financiación y, en cambio, pasan a la Serie A y más allá.

«La inversión inicial es baja», dice Han Dirkx, director ejecutivo y cofundador de AlphaBeats.

“No hay mucho capital para las empresas de alta tecnología en etapa inicial. Puede intentar obtener subvenciones u otros fondos públicos, pero es largo e incierto para las nuevas empresas”, se hace eco de John Bell, director ejecutivo de HighTechXL.

Pero la región no deja de tener éxito: el año pasado, la empresa de impresión 3D Shapeways cotizó en la Bolsa de Valores de Nueva York y LionVolt recaudó $ 5 millones para su tecnología de batería.

Pequeño pero poderoso es quizás la mejor manera de describir la escena tecnológica holandesa, pero en ninguna parte es más cierto que en Brainport.