Vegetación bajo el hielo: la poesía de la ciencia

Al amparo de la violencia
te sacamos de tu frío pasado,
colateral geológico latente
en nuestros tránsitos apresurados.
Pacientemente te quedas ahí
susurrando por la noche
con notas verdes que nos guiaron
en tu fría cripta.
No cegado por tu genio
desvelamos mensajes cansados
que brillaba peligrosamente
a través de las venas translúcidas.
Recuerdos de follaje
colocado a propósito
esconder
lo que se había perdido.
Tropezamos
de tu guarida helada,
nuestro pie en el acelerador
historial de conducción para repetir.

Una sección de la capa de hielo de Groenlandia (Crédito de la imagen: Observatorio de la Tierra de la NASA).

Este poema está inspirado en una investigación reciente, que encontró plantas enterradas a gran profundidad, lo que indica que Groenlandia alguna vez estuvo libre de hielo.

La capa de hielo de Groenlandia es la segunda masa de hielo más grande de la Tierra y contiene suficiente agua para elevar el nivel global del mar en unos 7 metros si se derritiera por completo. Si bien el calentamiento durante las próximas décadas se mantendrá en niveles bajos, se espera que el derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia sea sustancial. Por lo tanto, comprender cómo se ha comportado la capa de hielo de Groenlandia en el pasado es esencial para comprender cómo responderá al cambio climático en el futuro cercano. Sin embargo, la extensión de la capa de hielo de Groenlandia y los tipos de ecosistemas que existían antes del último período cálido interglacial (el período más cálido de las edades de hielo; la última de las cuales terminó hace unos 120.000 años) siguen siendo poco conocidos. Este nuevo estudio utiliza muestras de un núcleo de hielo perdido hace mucho tiempo para sugerir que la capa de hielo de Groenlandia se ha derretido y reformado por completo al menos una vez en el último millón de años.

El núcleo se extrajo originalmente en 1966 de Camp Century, una base militar polar de la Guerra Fría disfrazada de estación científica para proporcionar cobertura al « Proyecto Gusano de Hielo », una misión secreta del Ejército de los EE. UU. Para construir una red de sitios de seguridad. de misiles nucleares móviles a continuación. la capa de hielo de Groenlandia. La misión finalmente fracasó, pero se llevaron a cabo varias investigaciones importantes durante este tiempo, incluida la perforación de un núcleo de hielo de 1400 m de profundidad. El núcleo se almacenó en un congelador militar antes de ser trasladado a la Universidad de Buffalo en la década de 1970, luego a la Universidad de Copenhague en la década de 1990, donde fue redescubierto accidentalmente en 2017 por los investigadores de este estudio. Cuando sondearon el núcleo (utilizando una serie de técnicas analíticas avanzadas que no estaban disponibles cuando se tomó originalmente el núcleo de hielo), los investigadores encontraron ramitas y hojas antiguas, lo que sugiere que se encontraba un paisaje con vegetación sin hielo (posiblemente un bosque boreal). donde la milla – la capa de hielo profunda se encuentra hoy. Sus resultados muestran que la mayor parte o la totalidad de Groenlandia debe haber estado libre de hielo en el último millón de años, posiblemente incluso en los últimos 100.000 años, lo que proporciona una fuerte evidencia de que la capa de hielo de Groenlandia es más frágil y sensible. al cambio climático de lo que se pretendía anteriormente. Esto plantea la clara posibilidad de que el cambio climático causado por el hombre haga que se derrita por completo, trayendo consigo un aumento catastrófico del nivel del mar a una escala verdaderamente global.