El consumo de drogas en adolescentes no afecta el éxito en la vida futura cuando se suspende desde el principio
febrero 24, 2022Los jóvenes que usan drogas pero las dejan antes de la edad adulta, en promedio, no perjudican sus futuras oportunidades de vida, según una nueva investigación que siguió a miles de personas durante un período de 16 años.
Publicado en la revista Addiction Research & Theory revisada por pares, los hallazgos arrojan nueva luz sobre las consecuencias del consumo de drogas por parte de los adolescentes. Demuestran la importancia de dejar de consumir drogas en la edad adulta temprana para que la salud y el bienestar de los adultos no se vean comprometidos.
Los resultados, basados en datos de más de 2000 niños en Australia, brindan evidencia de que las personas que dejan el hábito de las drogas antes de los 30 años no tienen menor éxito económico y en las relaciones, ni calidad de vida.
Ahora, los autores hacen un llamado a los legisladores para que aborden los problemas de comportamiento de los adolescentes, como la exclusión escolar, que, según muestra el estudio, están relacionados con un peor rendimiento en el futuro. El tratamiento debe dirigirse a las personas cuyo uso de drogas persiste más allá de la edad adulta temprana, agregan los expertos.
“Los problemas de comportamiento de los adolescentes predicen el consumo de drogas a los 21 años, y el consumo de drogas y el éxito en la vida a los 30 años”, dice el profesor Jake Najman de la Universidad de Queensland, Australia.
«Pero el uso o los trastornos de drogas en la adolescencia no parecen predecir el éxito en la vida en la edad adulta entre aquellos que han dejado de consumir drogas antes de los 30 años.
“Lo que parece predecir mejor los resultados de bajo éxito en la vida es la persistencia (durante un período de tiempo más largo) del consumo de cannabis y anfetaminas.
«Nuestros hallazgos que vinculan el comportamiento problemático y los problemas escolares en la adolescencia con el uso de drogas y el éxito en la vida representan una oportunidad para que los legisladores alteren la trayectoria de vida de los jóvenes».
El objetivo del estudio era examinar en qué medida el consumo de cannabis y anfetaminas hasta los 21 años predice el éxito en la vida a los 30 años. Esto es después de tener en cuenta una amplia gama de experiencias de vida y comportamiento anteriores.
Los autores utilizaron datos de 2.350 niños nacidos de madres en el Estudio de Embarazo de la Universidad Mater de Queensland, que comenzó hace 40 años y ha seguido a los participantes en etapas clave de la vida.
Los niños fueron evaluados a los 14 años por coeficiente intelectual, salud mental, agresión/delincuencia. También se analizó la información de las madres, como el número de parejas y el contacto del niño con la policía.
El uso de cannabis y anfetaminas fue autoinformado en puntos de edad específicos (21 y 30). Los autores también entrevistaron a participantes de 21 años sobre comportamientos relacionados con el consumo de drogas en el pasado, por ejemplo, trastornos relacionados con las drogas.
El éxito en la vida se midió a los 30 años y se definió según tres categorías: socioeconómica, calidad de vida y calidad de las relaciones íntimas.
Los resultados muestran que más de uno de cada cinco (22%) había tenido alguna vez un trastorno por consumo de cannabis y un 4% consumo problemático de anfetaminas. La edad de inicio osciló entre los 15 y los 19 años y los participantes informaron altos niveles de consumo de drogas.
La proporción a los 21 años que reportó drogas problemáticas fue del 19% para el cannabis, una proporción muy pequeña (0,7%) para las anfetaminas y el 3% para los que usaban ambas drogas. De estos, los problemas persistieron a los 30 años para más de un tercio (36 %) que consumían cannabis y el 60 % de los que consumían cannabis y anfetaminas.
Según los hallazgos, una gran mayoría de los que alguna vez cumplieron con los criterios de consumo problemático de drogas ya no consumían niveles clínicamente significativos a los 21 años.
Sin embargo, el consumo de cannabis a los 30 años estaba fuertemente relacionado con el rendimiento. Esto también estuvo relacionado con la dosis: el alto uso en la edad adulta se asoció con las tasas más altas de pobre éxito en la vida.
Dadas las tasas muy altas de consumo de drogas por parte de los adolescentes, los autores dicen que se necesita más investigación sobre las intervenciones para prevenir la persistencia del consumo de drogas en la edad adulta, lo que está fuertemente relacionado con un menor éxito en la vida.
