NBA Daily: Wiggins El factor X para los Warriors | Conocedores del baloncesto

Bienvenido a Basketball Insiders ‘Now What? Serie. Anteriormente, revisamos la lenta reconstrucción de los Cleveland Cavaliers. Hoy nos enfocamos en pelícanos jóvenes, enérgicos y, por alguna razón, estancados. Hace dos años, parecía que Nueva Orleans tenía el comienzo perfecto para su reconstrucción. Tenían su rostro del futuro, su segundo al mando, su elenco de apoyo, experimentados veteranos y más. Todas las piezas estaban en su lugar para pasar de la era de Anthony Davis sin pestañear.

A pesar de la búsqueda de Zion Williamson Absolutamente de verdad y Brandon Ingram se ha convertido en uno de los mejores goleadores jóvenes de la liga, nada ha cambiado realmente para los Pelicans desde 2019. No son uno de los peores equipos de la liga, pero con todo el talento joven que ‘tienen, es extraño saber que no se han clasificado para el play-in cuando aparentemente tienen más talento que suficiente para llegar tan lejos al menos. El tiempo está de su lado. Es indiscutible, pero es evidente que algo anda mal. Entonces, ¿qué está pasando con los pelícanos?

Fortalezas

Supuestamente, la juventud se desperdicia con los jóvenes. Si es así, Nueva Orleans no recibió la nota porque está armada hasta los dientes de su juventud. Si bien eso aún no se ha traducido en victorias, los Pelicans se jactan de un movimiento juvenil que entusiasmaría a cualquier base de fanáticos. Esto es lo que los convierte en su mayor fortaleza.

En el centro de su mayor fortaleza está Zion Williamson, y la mayor fortaleza de Zion es, bueno, su fortaleza para uno, pero también cómo la usa con su atletismo para dominar. El físico generacional de Zion es lo que lo convirtió en un talento generacional. Entrar en esta liga conocida por su masa es una cosa. Saber exactamente cómo usarlo es otra cuestión. Incluso a los 20, el repertorio de Zion en el puesto lo convirtió en una fuerza a tener en cuenta no solo para alguien de su edad, no solo en toda la liga, sino en todo el tiempo.

Zion ya está mejorando su eficiencia pura locura. Esta temporada ha logrado un 61% de tiros desde la cancha, y eso incluye el 69,6 por ciento dispara en el rango de cero a tres pies de acuerdo con Basketball-Reference. Según todos los indicios, tiene la combinación perfecta de fuerza y ​​atletismo que debería convertirlo en el nuevo elemento vital de los Pelicans (si es que aún no lo es). Es tan confiable como poste goleador que en una NBA moderna que enfatiza el espacio, no debería haber presión para expandir su juego cuando ya tiene su pan y mantequilla.

Y afortunadamente, su socio en el crimen, Brandon Ingram, puede llenar el vacío de espacio. Ingram se ha convertido en uno de los mejores goleadores jóvenes de tres niveles de la liga. Ha disparado casi un 40% desde el rango durante las últimas dos temporadas. Se ubica en el percentil 57 de los marcadores de aislamiento, lo que no es fenomenal. Sin embargo, considerando el puesto 79 de Zion, los Pelicans ya tienen dos marcadores iso que tienen poco más de 20 años. Es más probable que sus percentiles aumenten a partir de aquí.

Obviamente, están en la cima del movimiento juvenil, pero los Pelicans todavía tienen otros talentos intrigantes. Nickeil Alexander-Walker estaba bien una vez que los Pelicans comenzaron a darle más minutos a partir de marzo. Es posible que Jaxson Hayes haya doblado la esquina en mayo. Josh Hart se convierte en una bonita perspectiva 3 & D (aunque el «3» en este contexto es un poco sospechoso). Lonzo Ball se incluiría aquí, pero nadie sabe realmente si es un jugador a largo plazo como Pelican, y su registro de juego hasta el día de hoy sigue siendo … impredecible.

Las cosas no salieron tan bien como se esperaba inicialmente, pero el futuro aún es brillante para los Pelicans. Con la llegada de su juventud y las selecciones del draft, su futuro les da una correa ultralarga.

Debilidades

Cuando se puede decir que tienes el posgoleador de 20 años más exitoso de todos los tiempos en tu lista, con un goleador iso prometedor a su lado, y no estás ni cerca de los playoffs, algo anda realmente mal.

En la defensa de Nueva Orleans, cuando dicen que es una temporada de 82 juegos (generalmente), la Conferencia Oeste siempre contará todos los juegos. Nunca ha habido una excepción a esto. Aún así, tener un jugador joven tan talentoso y listo para la NBA como Zion te daría la pista de uno de los cabezas de serie más bajos, entonces, ¿dónde se equivocan los Pelicans?

Comencemos con su defecto que casi todos vieron venir: su disparo. Una vez que cambiaron a Jrue Holiday, que hasta esta temporada fue bueno en general de tres, y JJ Redick, que estaba mayormente fuera de servicio de todos modos, los problemas de tiro de los Pelicans también fueron predecibles que el dominio de los cinco Hamptons. De todos sus jugadores que han jugado la mayor parte de la temporada y han disparado tres veces de manera consistente (al menos uno por partido), solo dos han disparado más del 35% (Ingram en 38,1 y Ball en 37,8). Todos dispararon abajo. Estos porcentajes no rompieron Internet. Su defensa mediocre, por otro lado, lo hizo.

Los Pelicans no contaron con una buena defensa el año pasado (permitieron 111.9 puntos por cada 100 posesiones, 19 en general según Basketball-Reference), pero adquirieron a Eric Bledsoe y Steven Adams con la esperanza de fortalecer su defensa, pero ninguno. Si no hubieran hecho ninguna diferencia, habría sido decepcionante. Pero no era. La defensiva empeoró, permitiendo 113.8 puntos por cada 100 posesiones (22 en general en la NBA según Basketball-Reference), lo que fue simplemente exasperante. La defensa de Nueva Orleans empeoró a pesar de la adición de dos jugadores que han construido una sólida reputación como defensores, es un misterio que quizás nunca se resuelva.

Mirando hacia atrás, deberían haber cambiado por George Hill y Al Horford cuando sacaron el mega acuerdo de vacaciones en lugar de Bledsoe y Adams. Por supuesto, Horford tiene uno de los peores contratos de la NBA, pero se habría enmarcado mejor que esos dos. En pocas palabras: si no puedes disparar y no puedes defender, esa es una receta para el desastre total en todo momento. Obviamente, incluso Zion Williamson no es suficiente para superar esto.

Oportunidades

Adivina quién es el mayor ganador de todas las luchas de los Lakers esta temporada. Nueva Orleans. Al menos potencialmente lo son. LeBron James nunca ha vuelto a la normalidad desde su esguince de tobillo en marzo. Hemos estado esperando que él y Anthony Davis regresen a su dominio de burbuja de hace apenas siete meses. Todavía no han llegado. Todavía hay tiempo para recuperar sus formularios, pero Phoenix demostró ayer que los necesitan, bueno, ahora.

Incluso si pierden, Davis todavía tiene mucho de su recompensa, sí. Pero sí sabemos que LeBron por sí solo eleva a los Lakers al estado de contendiente. Sin él, los Lakers son básicamente el equivalente a los equipos de Davis anclados casualmente en Nueva Orleans. Sin embargo, también sabemos que LeBron desafió continuamente el tiempo de su padre hasta el punto de que nadie sabe si hay un punto de inflexión en las cartas.

Podríamos tener eso con esa lesión en el tobillo que todavía lo molesta dos meses después. Ahora, incluso si arruina la temporada de los Lakers, no hay garantía de que continúe hasta la próxima. Pero si es así, tal vez este sea el comienzo de la caída de LeBron desde su mejor momento. Si eres una buena persona, no cuentes con eso. Sin embargo, si es la dura realidad la que se desarrolla lentamente ante nosotros, entonces el rico futuro de Nueva Orleans solo se está enriqueciendo. A partir de ahora todo es hipotético.

Lo mismo ocurre con Milwaukee. Son una lesión de Giannis que está lejos de encenderse la temporada. ¿Quién es el beneficiario de su sufrimiento? El grande y fácil. Eso requeriría piezas móviles, pero, a pesar de lo insatisfactorio que fueron los Pelicans, tienen activos potencialmente dorados que bien pueden tomar forma.

Por lo que tienen, nadie debería saber que «es un maratón, no un sprint» mejor que los Pelicans ahora.

Amenazas

Nueva Orleans puede tener una amenaza actual y una amenaza a largo plazo.

Con la temporada terminada, resulta que puede haber habido cierta tensión entre los jugadores y el nuevo entrenador en jefe Stan Van Gundy. Podría ser un problema. Si los jugadores y el entrenador no se llevan bien, la regresión es más probable que la progresión pase lo que pase. Tal vez sea solo una vez, dada la reputación de Van Gundy como entrenador. Pero como hemos visto en Eric Bledsoe y Steven Adams, el hecho de que venga con un historial probado no significa que siempre se traducirá en todas las situaciones.

Probablemente le den un año más, porque fue una temporada poco ortodoxa para todos. Será una excusa durante tanto tiempo. Si estas supuestas tensiones eran legítimas y no desaparecen, es posible que los Pelicans tengan que buscar un nuevo entrenador.

Luego está la crisis de Sion e Ingram. Ambos son potenciales estrellas perennes. No es una tarea fácil en Occidente. El problema es, ¿alguien conoce las posiciones adecuadas para que estos dos prosperen juntos? Zion es un tanque de 6 pies 7 pies que es probablemente el mejor como Power Forward / Center. Ingram es un delgado 6’10 » que probablemente sería mejor utilizado principalmente como un Power Forward. Publicaron números brillantes. No han demostrado que puedan ganar juntos.

Tan talentosos como son, son una pareja extraña. Es cierto que son una extraña pareja que cualquier equipo querría tener. Aún así, necesitan mezclar y combinar para que estos muchachos no solo puedan estar a la altura de su potencial y, por extensión, el equipo en sí. Seamos honestos, el potencial es tan alto que el límite sigue siendo ambiguo por ahora. Es bueno y malo. Porque, mientras no vayan en la dirección correcta, pueden surgir preguntas en torno a estos dos.

Aún no hemos llegado allí, pero si Nueva Orleans no logra progresar el próximo año, tal vez eso sea algo que ya no podamos ignorar.

Para ser justos, estos jóvenes pelícanos se parecen mucho al Pre-Budenholzer de los Milwaukee Bucks. El talento definitivamente está ahí, pero las piezas simplemente no están enredadas. De vez en cuando hemos visto surgir el talento, pero simplemente no es consistente. En este punto, solo necesitan las piezas correctas para que sus estudiantes estrella finalmente puedan convertir sus actos en algo especial.

Después de lo que han pasado sus fanáticos durante la última década, hace mucho tiempo que se necesita un gran producto para lanzar a la cancha de baloncesto.